– А ты?..

– А мне придется кое-чему поучиться у Делари, пока меня не отправили в Коннек.

– Значит, ты скоро уедешь? – с грустью прошептала Анна.

– Все зависит от Бонифация. А он вроде как не торопится. В любом случае мы должны дождаться, когда вернутся все войска с Артесипеи. Солдатам нужен будет отдых.

– Не хочу, чтобы ты уезжал, – сказал Анна, прижавшись к нему всем телом.

– Знаю. Но остаться не могу.

– Понимаю. Ведь ты – это ты.

Дело было не совсем в этом. А может, и в этом.

– Вот уж тебя-то я никак не ожидал увидеть, – удивленно сказал Палудан Бруглиони. – Ты же вроде как совсем про нас позабыл.

Глава клана Бруглиони явно был чем-то обеспокоен и избегал смотреть Хекту в глаза. С их последней встречи он успел поправиться и облысеть.

– Вовсе не забыл. Я же ваш должник. Вы взяли на службу никому не известного чужака. И я служил вам верой и правдой.

– Ты и правда вдохнул в нас новую жизнь, – нехотя признал Палудан. – И помог вернуть уважение.

А растерял это самое уважение клан потому, что Палудан Бруглиони наплевательски относился к своим обязанностям и плохо управлял семейством, во главе которого встал еще в юности.

– Но вы все равно были мною недовольны. Как я слышал.

– Ты сказал, что у тебя?.. – Палудан внезапно отвлекся и уставился в темный угол, лицо его побледнело.

– Я, по-моему, нашел кольцо, хотя был совершенно уверен, что у меня его нет. – К запястью у Хекта была привязана бумажка – чтобы снова не забыть. – Если это, конечно, оно.

Пайпер вручил Бруглиони золотую безделушку.

– Нашел среди монет и украшений, которые привез с Артесипеи. Не знаю, там ли его подобрал, или оно все время у меня было. Видимо, все время.

Палудан смотрел на Хекта сурово, но было видно, что он не на шутку испуган.