Такого приема бывший боксер, откровенно говоря, не ожидал и чувствовал себя, будто какой-нибудь из homies, попытавшийся стрясти что-нибудь с вернувшегося на каникулы домой паренька из колледжа, и с удивлением обнаруживший у себя в животе нож, вогнанный по самую рукоятку.

Стрелял ученый никудышно, и ни в негра, ни в последнего из его товарищей попасть не смог. Пули застучали по стенам, со звоном рассыпался на мелкие осколки непонятного назначения аппарат.

Остальным ученым хватило ума попрятаться под столами. Шона, если уж честно, не особо заботила их судьба. Особенно после такой нерадушной встречи.

Перебежав за столом сколько смог, негр высунулся из укрытия и выжал спуск. И быть «очкарику» уложенным на месте, если бы секундой ранее он не отбросил автомат, в котором кончились патроны, в сторону и не рванул по направлению к следующей двери.

Шамиль не зевал, и через несколько секунд на белом халате яйцеголового появилось сразу несколько темно-красных пятен.

В лаборатории, наконец, наступила тишина. Негр выбрался из-за своего укрытия, дал короткую очередь в потолок.

– Вылезайте! – заорал он. – Мое предложение все еще в силе. Тех, кто не станет нарываться, не тронем.

Ученые не шевелились. То ли не верили чернокожему парню, то ли просто боялись.

Шона накрыло опустошающей усталостью. За сегодняшний день ему пришлось пережить слишком много, едва ли не больше, чем за год прошлой жизни.

Вскинув автомат, негр выдал длинную очередь в пространство перед собой, никуда особо не целясь. Стрелял он по аппаратуре, в обилии расставленной по лаборатории.

Какие-то баллоны, контейнеры с артефактными сборками, панели управления, наборы реактивов. Хрупкое научное оборудование лопалось, не выдерживая попадания пуль. Одна из антенн в углу постамента хрустнула и раскололась.

Расстреляв весь магазин, негр опустил оружие. Это все приятно, но абсолютно бесполезно: чтобы окончательно уничтожить оборудование, лабораторию нужно взрывать.

– Вы оглохли, что ли? – заорал негр, меняя магазин и остервенело дергая затвор. – Если, когда я досчитаю до трех, не покажетесь, начнем убивать!

Ответа не было. Ученые продолжали прятаться. Может быть, просто не понимали негритянского выговора…

– Раз! – начал Шон, и без всякой паузы продолжил: – Два.

До трех считать не пришлось. Через секунду после того, как негр произнес слово «два», из-под столов, поднимая руки, стали выползать ученые. Решили не сопротивляться.

– Можете отправляться куда угодно, – повторил Шон. – У меня нет никаких причин убивать вас.

Ученые переглянулись. Один из них медленно опустил руки и сделал шаг по направлению к выходу. Бывший боксер снисходительно не стал реагировать на это: все равно никакого оружия у того не было.