Как бы то ни было, Кристиан сомневался, что кто-нибудь когда-нибудь повторит нечто подобное. Он выступил экспериментатором и понимал, что подобное действие не только почти бесполезно, но и опасно. Он был бесконечно благодарен судьбе за то, что ему удалось спасти Рейту и Демиана, но мгновенное перемещение на небольшое расстояние, которое полностью забирает все силы… Это годилось только для принесения себя в жертву. Если бы вдруг появились еще воины, Кристиан был бы обречен – оставшейся энергии не хватило бы даже на то, чтобы держать меч, не говоря уже о битве. Безусловно, такой прием невредно иметь в запасе, но использовать его стоило только в таких, исключительных случаях… Когда сам готов умереть.

Кристиан почувствовал, что снова норовит упасть. Он не мог даже держаться за Ареса – просто не было сил.

– Держись, – сказал Арес. – Почти пришли.

Кристиан молча кивнул. Перед глазами плыло, он почти не разбирал дороги.

Наконец, скрипнули двери, и Кристиан узнал темный блестящий пол тронного зала. Он поднял взгляд и кое-как разглядел Руэдейрхи, сидящего на троне. Рядом стояли Маргрид, Линн, Огрттолон и воин Заката. Вид у него был ужасный. Кристиан понял, что он из числа нападавших. Выходит, атака Ключей оказалась не такой уж смертоносной.

– Отойди от него, Арес, – послышался сухой приказ.

Арес поколебался, но послушался. Кристиан опасно качнулся. Он потянулся к мечу и не без труда вытянул его из ножен; Маргрид и Линн дернулись, Огрттолон в мгновение ока обнажил свое оружие. Но Кристиан просто вонзил меч между плитами пола и оперся на него, чтобы не упасть.

– Немедленно объяснись, Кристиан Розенгельд!

Руэдейрхи был вне себя от ярости. Кристиан никогда еще не слышал, чтобы его голос прямо-таки переполняло чувство гнева. Он бы с удовольствием ответил правителю Градерона, но не совсем понимал, в чем именно должен объясниться, в своей должности Хранителя Ключа Врат Рассвета или в нападении на воинов Заката.

– В чем я должен оправдаться? – спросил он.

Руэдейрхи смерил его испепеляющим взглядом.

– Для начала, кто напал на моих воинов? Погибло восемь человек!

– Я отбил их нападение, – ответил Кристиан и стиснул рукоять меча – он чувствовал, что еще немного, и он упадет. – Они напали… На Сату Рейту… На Демиана.

В тронном зале воцарилась тишина. Маргрид и Огрттолон недоверчиво переглянулись.

– О проклятии стало известно, – продолжил Кристиан. – Я не знаю, как. Демиан выжил… только чудом…

– Чем ты можешь подтвердить свои слова? – резко спросил Руэдейрхи.

– Демиан… Он может подтвердить. И ваша сестра.