– Даже если бы я на это решилась, – прошептала она, – это невозможно. Гволкхмэй… Нет… Никто не пустит меня в Эндерглид.

– Что ж, очень жаль, – Руэдейрхи улыбнулся и поднялся на ноги. Рейта тут же встала, чтобы помочь ему, но он жестом велел ей оставаться на месте. – Извини, мне нужно вернуться в тронный зал. Обдумай все, и если желаешь остаться при своем мнении, то пожалуйста, Кристиан и Демиан могут уйти. Правда, Кристиану придется вскоре вернуться… Ненадолго… Мне понадобится Ключ.

Он ушел, оставив Рейту в полном смятении. Трезво осмыслить все сказанное им казалось невозможным. Ее поразило как неожиданное предложение уйти в Эндерглид, так и намек на потребность в Ключе. Все смешалось, и она несколько минут сидела, глядя в одну точку. Потом встала и направилась домой. По пути ей встретился Аргендел, он отвлекся от разговора с Маргридом и что-то сказал ей, но Рейта даже не услышала. Когда она шла к Руэдейрхи, то чувствовала горькую решимость, однако в глубине души Рейта все-таки надеялась, что ее просьба отпустить Кристиана в Эндерглид будет встречена категорическим отказом, и что пройдет немало времени, прежде чем она уговорит его – а, быть может, и не уговорит вовсе.

Но все обернулось совсем иначе, и это было еще больнее. Руэдейрхи ясно дал понять, что это не его дело, и решать следует ей. Он, конечно, был прав. Однако самолично отказываться от собственного счастья оказалось очень тяжело… Первую попытку Рейта уже сделала, но даже если бы она удалась, с ней бы остался Демиан. Теперь же ей предстояло отказаться от обоих.

Рейта дошла до дома, переступила порог и побрела к комнате, из которой слышались голоса. Плакать ей больше не хотелось, взамен слезам пришло чувство болезненной опустошенности. Но Рейта не собиралась отказываться от задуманного. Дело было не только в счастье Кристиана. Если она не скажет свое веское слово, Демиан может погибнуть, а этого никак нельзя допустить.

Помедлив перед тем, как войти в комнату, Рейта глубоко вздохнула и немалым усилием воли заставила себя приоткрыть дверь. Но дальше небольшой щелки дело не пошло – голос Балиана, звучащий непривычно жестко, заставил Рейту остановиться.

– Давай проясним еще раз, – сказал он, с трудом заставляя себя говорить спокойнее, чем ему того хотелось. – Ты навсегда остаешься в Градероне.

– Да, – безрадостно ответил Кристиан.

Рейта замерла.

– Я не могу бросить их, Балиан… Не потому, что это было бы неправильно… Просто… Я не хочу этого делать.

– Замечательно! – рявкнул Балиан. – То есть ты выбираешь их!

– Я не могу выбирать между вами, Балиан! – с болью проговорил Кристиан. – Ты ведь прекрасно понимаешь! Если бы тебе приходилось выбирать между мной и Розеттой, кого бы ты выбрал?