Чанга передернуло – демон был отвратителен. В три раза выше Чанга, его тело напоминало истощенное тело степной кошки с выпирающими с боков острыми ребрами и кожистыми крыльями, сложенными вдоль спины. Агамрот стоял вертикально – на двух толстых когтистых лапах. В правой верхней лапе чудовище сжимало огромный прямой меч с огненным лезвием, в левой – соответствующих размеров щит, покрытый загадочными письменами.

От демона веяло жутью и безысходностью, его присутствие покоряло – Чанга охватило яростное желание броситься перед ним на колени и беспрекословно отдать ему душу на растерзание. Но он устоял, вцепившись в призрачный клинок, как утопающий за соломинку.

Демон смотрел на него. Чанг, как мог, отстранялся от пронизывающего насквозь колдовского взгляда – время от времени взмахивая кинжалом и отгоняя направленную на него магию. Это помогало – прошло уже не менее двух минут, а Чанг всё еще чувствовал себя способным сопротивляться воле демона.

– Что ж! – Агамрот усмехнулся, показав длиннющие зубы. – Мне еще не приходилось встречаться с человеком, наделенным такой силой. Кроме того, я вижу у тебя в руках нечто – и я хочу им владеть! Давай договоримся так – ты даешь мне кинжал, а я отпускаю тебя на все четыре стороны! Или приближу – и одарю властью! А она, поверь, гораздо выше, чем у любого из ваших земных королей или правителей!

Демон замолчал и выжидательно посмотрел на Чанга. Чанг открыл было рот, чтобы сказать «нет», но не успел.

Между ним и демоном возникли два ярких сияния – одно маленькое, другое – намного больше. Маленьким была Эола – Чанг сразу узнал ее и возблагодарил небеса – кажется, помощь пришла!

– Это снова я! – Эола пискнула своим детским голоском. – Я попросила маму вернуться, чтобы защитить тебя и отблагодарить за моё чудесное спасение. И я вижу, что мы успели вовремя!

– Здравствуй, друг моей дочери! – голос звезды-мамы был очень насыщенным и глубоким. – Эола рассказала мне всё – в том числе и о смертельной опасности, которая тебе грозит. Я признательна тебе – ведь я уже и не чаяла когда-нибудь увидеть Эолу! Поэтому готова оказать поддержку! Но торопись – долго оставаться в этом мире я не смогу!

Чанг сориентировался мгновенно. Он сбросил с себя заклинание «порхающего мотылька» и натянул «каменную плоть», одновременно попросив звезду-маму и Эолу усилить магию. Звезды вспыхнули, направив всё свое свечение в глаза Агамроту, а всю свою силу – на защитное колдовство Чанга.

Демон отшатнулся и закрылся щитом. Звезды ослепили его, и он не успел заметить, как Чанг побежал в его сторону. После «порхания мотылька» каменная плоть давила на него тяжестью гранитной плиты, но зато Чанг был уверен, что даже если демон сможет достать его своим мечом, защиту он не пробьет!