Хотя, вероятно, я пристрастен.

Я покинул машину, сунув пистолет за пояс, дрон моментально оказался рядом – он так и висел где-то поблизости, видимо, служба безопасности университета всерьез мной заинтересовалась. Хотя я знал, что проверить они не могут – стоянка-то муниципальная, их права заканчиваются за пределами университета. Так, с бесшумно висящим чуть позади дроном я перешел на другую сторону улицы – место, где Настя запарковала свой родстер, я приметил заранее. И когда она вышла на стоянку – я был уже там.

С дроном, висящим в нескольких метрах над головой. Как романтично. У меня даже появилось желание сбить его из пистолета – это будет еще романтичнее.

– Привет… – растерянно сказала она, а потом оглянулась на студентов, среди которых было два лица мужского пола, но при этом – ни одного мужчины. Я полагаю, вы поняли, о чем я.

– Салям алейкум, сударыня… – отозвался я. – Столик в «Мейфер» уже заказан и карета подана. Ах да…

Я нажал на кнопку противоугонки в кармане, и «Рейндж Ровер» бесшумно подкатил со стоянки и остановился рядом[169].

– «Анастейша», это что, твой? – спросил один из «типа мужчин», а девицы в это время бесцеремонно разглядывали меня, как домохозяйка разглядывает добрый кус говяжьей вырезки на охлаждаемой полке в ТЕСКО[170].

– Пошли отсюда, поросенок, – бесцеремонно дернул своего бойфренда за рукав пиджака второй «мужчина».

– Да, девочки… Встретимся завтра…

– Удачи…

Тон, которым общались молодые британские леди из университета искусств, напомнил мне тон дам легкого поведения, которые теперь стоят везде, по всему Лондону. Хотя, может, я старомоден.

«Рейндж Ровер» – бесшумно выпустил ступеньки, и я помог даме забраться в белую карету – скакуна в одном лице. Внедорожник плавно тронулся, напоследок я высунул руку и показал специально для дрона и тех, кто через него смотрит, неприличный жест.

– Не знал, что ты преподаешь в университете, – сказал я, по пути делая заказ ужина через сеть.

– Пригласили сразу на старшего лектора. Обещали должность ридера[171] через пять лет. По-моему, неплохо.

– Дай человеку рыбу, и ты накормишь его. Дай человеку удочку – и ты получишь конкурента…

…

– Да так, ничего. Невеселые мысли вслух.

Лондон, Англия Отель «Мейфер» 22 февраля 2037 года

Лондон, Англия

Отель «Мейфер»