Алексей решил подождать. Он сам толком не знал, на что надеялся. Время шло, но ничего не менялось. Разум не смог устоять под напором впечатлений. Следопыт растянулся на нарах и решил отдаться на милость судьбе.

…Резкий металлический звук заставил встрепенуться. Клацнул замок, в дверях показалась фигура с факелом.

– Поднимайся. Мастер ждёт, – сказал охранник.

Копарь нехотя встал, посмотрел на солдата сонными глазами и заковылял к выходу. Только малость задремал – и на тебе. Какого чёрта в столь позднее время он понадобился коменданту крепости?

Проходя мимо железных решёток, заглядывал внутрь камер в надежде увидеть Кайдлтхэ. В дальнем углу одной из них удалось заметить не то мешок, не то человека, скрюченного в три погибели. Хотелось вскрикнуть, позвать девушку по имени. А вдруг это не она? Следопыт боялся очередного разочарования, и в то же время в сердце не умирала надежда.

Великий герцог не успел разобраться в собственных чувствах, как неожиданно всё вокруг озарилось ослепительным голубым сиянием. В тюрьме не было окон, однако свет струился отовсюду, пронизывал насквозь землю, камни, потолок и стены. Попаданец на миг ослеп, но успел разглядеть в углу камеры свернувшуюся калачиком Кайдлтхэ в сером рубище, а боковым зрением заметил железный ключ на поясе охранника.

В следующую секунду всё вокруг сотряс оглушительный грохот, будто рядом разорвался снаряд. Заложило уши, пол ушёл из-под ног. Алексея качнуло в сторону, он едва удержался. Тюремщик тоже испугался не на шутку.

От удара часть потолка рухнула. Каменные глыбы раздробили охраннику голову и переломали кости. Великому герцогу невероятно повезло, он остался невредим. Пара ссадин не в счёт. Далее следопыт мало что помнил и действовал по наитию. Тяжело дыша и туго соображая, следопыт перевернул труп на спину, дрожащими руками рванул ключ. До конца так и не осознав случившееся, понял одно – отступать некуда. С трудом вставил ключ в замочную скважину. Поворот, щелчок. Дверь нехотя поддалась. Великий герцог ввалился в камеру. Едва не закричал от радости. Кайдлтхэ! Она!

Свернувшася в углу калачиком девушка мелко дрожала и тихо плакала.

– Кай! – не выдержал Алексей.

Д'айдрэ не ответила, тупо смотря на влажную каменную стену.

– Кай! Это я, Аль Эксей, – не унимался великий герцог. – Ты помнишь меня?

– Аль… помню. – Серокожая едва шевелила губами.

– Я спасу тебя, милая Кай! – Теперь слёзы навернулись на глаза следопыта. Он чувствовал, ещё немного – и сам разрыдается. Но только сейчас на то нет времени. – Прошу тебя, поднимайся! Надо бежать!