И, казалось бы, стоял бы он тут и стоял, да ни о чем не беспокоился, если бы в окно, прямо у него над ухом, не полетела бы папка.

– Иди к черту, Турко!

От неожиданности Марк едва не хватился за сердце, а услышав раздраженный возглас, так вообще был готов упасть замертво. За минувшие два года он уже и отвык от внезапных порывов злости Китсу Рейн, которая могла порой удивить любого подобными выходками, ведь все привыкли видеть в ней идеал сдержанности и спокойствия.

– О чем?..

– Я не буду понижать тебя в звании. – Перебив парня, пояснила Китсу, наблюдая за ним, сидя за своим широким письменным столом.

– А зачем?.. – Указав на ранее брошенную папку, покоящуюся на полу в россыпи документов, Марк вновь не успел закончить вопрос:

– Злишь ты меня, Турко, такими выходками. – Уже более спокойным голосом сообщила женщина, решив взять себя в руки и больше не срываться по мелочам. – Я не буду понижать тебя в звании из-за инцидента на базе, как бы ты меня не уговаривал. Этого недостаточно, чтобы так жестоко обойтись с тобой.

– Но я сам этого…

– Теперь ты решаешь за меня, капитан?

Марк даже не стал заострять внимание на том, что Китсу в который раз перебила его, поскольку ее пронзительный злобный взгляд испепелил в нем любое желание отстаивать свою точку зрения. Поэтому, виновато склоняя голову, он произнес:

– Никак нет, генерал-майор.

– Вот и славно. – Согласилась женщина, прикрыв глаза от облегчения, словно надеясь, что этим Марк и ограничится.

– Но я действительно готов пойти на такой риск. – Продолжил старую песню парень, и даже хмурый взгляд собеседницы, так и велевший ему наконец-то замолчать, не смог остановить его. – Тебя продолжат считать самым суровым генералом, а у меня наконец-то появится шанс быть ближе к тебе, если меня снимут с должности куратора базы.

Китсу продолжила наблюдать за Марком недоверчивым взглядом, но к концу вечера у нее уже не осталось сил, чтобы вступать с ним в дебаты. Измученно откинувшись на спинку стула, она вновь прикрыла глаза, продолжив разговор только через четверть минуты:

– Видимо, тебе там действительно все мозги отморозило. Чтобы управлять базой тебе не обязательно оставаться капитаном, а вот чтобы быть моим адъютантом одного звания старшего лейтенанта теперь маловато будет.

– Обычно в адъютантов себе берут людей, начиная с сержантов и заканчивая лейтенантами.

– Конечно, высший офицерский чин с удовольствием возьмет себе в адъютанты сержанта. – Не без сарказма подметила Китсу. – В Центральном штабе, наверное, такое может быть, но только не здесь. А что касается второго твоего замечания, я тебе так скажу…