Когда он вновь приблизился к дому, Драго исчез в нем. Старх запасся терпением. Если Драго освободит мальчика, Старху не имеет смысла вмешиваться. Он останется сторонним наблюдателем.

Стычка перед домом оказалась непосильна для его реакции. Слишком мало времени она заняла. Пока он пришел к какому-то выводу, дом погрузился в тишину. Старх был осторожен. Кто бы ни затеял стычку, хотя бы один человек должен выйти из нее победителем. Если так, он вот-вот выйдет из дому. Возможно, с мальчиком.

Старх сократил расстояние до минимума, позволявшего остаться незамеченным. Когда спустя некоторое время ничего не изменилось, и тишина осталась прежней, Старх осознал, что упустил из виду еще один вариант: мертвы не только воины, что находились в доме и перед домом, но и тот, кто ворвался туда, и… Драго.

Он проник в дом тем же путем, что и Драго. Глава Ордена почуял его слабый запах. И запах смерти. Не той, что привела в дом Болезнь Без Названия, этот запах уже изгнали. Запах смерти от оружия, которое придумали сами люди.

Старх вошел в комнату, где все и произошло.

И увидел мальчика, лечившего хозяина дома. Увидел Драго и Уда, скрывшего свое лицо под маской. И летучую мышь. Тварь из Пророчества сидела у мальчика на затылке. Она только что пристроилась, это Старх заметил по вздрагиванию крыльев.

Вот для чего он пробрался в Столицу! Уд и Драго убили друг друга. Старх не думал о том, что Уд, скорее всего, пришел сюда уничтожить мальчика, это уже не имело значения. Если у Драго была миссия, он ее выполнил. Возможно, у Старха также была миссия, не указанная в Пророчестве. Так или иначе, тварь, преследовавшая мальчика, дождалась момента, когда рядом не осталось никого, кто бы ей помешал. Мальчик, погружаясь в борьбу за жизнь другого человека, сам оказывался беспомощен. Пожалуй, даже спящим он был менее беспомощным. Момент лечения был его ахиллесовой пятой.

И тварь это знала, выжидая ни один день.

Однако Провидению было угодно, чтобы в этот момент явился он, Старх. Глава Ордена не испытывал по поводу себя иллюзии. Если бы не он, здесь оказался бы кто-то другой. В противном случае выжил бы Драго. Или Нечто позволило бы мальчику почувствовать эту тварь у себя на теле. Он просто не мог умереть, не выполнив до конца свое предназначение. Не осилив свою дорогу до конца.

Старх приблизился к мальчику и летучей мыши. Он двигался бесшумно, плавно. Если он упустит тварь, она попытается повторить подобное. Надежнее уничтожить ее сейчас. Больше такого шанса не будет. В последний момент Старху показалось, что существо заметило его, почувствовало присутствие человека. Летучая мышь уже прокусила кожу мальчика и не могла оторваться. Кем бы она ни была послана, она оставалась живой тварью со своими потребностями.