Тот кивнул, лодка пошла так, как я хотел. Стрельба продолжалась – я не мог понять, где она сосредоточена, бой как бы шел в нескольких местах разом. Обычно такого нет, штурмовая группа действует сосредоточенно.

Еще двое.

Эти что-то сбрасывали, я снял сначала одного, потом и другого. То, что они сбрасывали, от удара об воду раскрылось и превратилось в оранжевый плот.

Бегут?

Появился третий. Он пробегал там же, где были те двое, я выстрелил – и он свалился в воду…

– Отлично! – крикнул англичанин.

Да не совсем отлично. А вот сейчас начнется пожар, потечет горящая нефть – вот тогда и будет отлично.

Мы пошли дальше… тут я увидел настоящее пиршество для снайпера. Открытые галереи и пулеметный расчет, удерживающий их.

Отстрелял и их. Движение на галереях, я перевел прицел – увидел «своих». Не совсем своих, конечно, но в наши веселые времена тот, кто не падает на колени по пять раз в день и носит трусы – вроде и свой….

А потом я услышал…

Это был вертолет, он шел с той стороны, где был Халифат, со стороны берега. Сколько до него… сорок? Пятьдесят?

– Всем позывным, угроза с воздуха! – крикнул я в рацию. – Укрыться!

Вертолет появился справа от нас, это был либо «Блекхок» либо «Z20», его китайский аналог. Черный, без опознавательных знаков – зато с нашлепкой радарной системы для слепых полетов – на носу. Он заходил на вышку… кто-то с вышки дал очередь в сторону вертолета – и в ответ с него заработал пулемет…

«Миниган»!

Дьявольская штука. Даже после появления скорострельных кейсовых систем со сменными стволами все равно страшная вещь. Блок из шести вращающихся стволов, беззвеньевое питание, темп стрельбы регулируемый, от двух до четырех тысяч в минуту. Когда он работает – звука отдельных выстрелов не слышно, звук похож на работу огромной дрели, выжить под его огнем почти невозможно.

– «Миниган»! – выкрикнул я в рацию, хотя любому, кто был на вышке, и так было понятно… что пришел северный пушистый зверек…

Лоцман без команды тронул лодку, чтобы укрыться за массивными бетонными опорами, быками платформы, а я, наверное, сделал большую глупость…

Я начал по этому вертолету стрелять.

Зачем? Ну, скорее всего, они все равно обнаружили бы нас и нанесли удар. Наверное. Может быть, потому что в моих руках была винтовка триста тридцать восьмого калибра и ею при определенных обстоятельствах можно было повредить вертолет. Может, я просто озверел после событий всего этого дня и действовал на инстинкте: угроза – стреляй. Как бы то ни было – это была большая глупость.

Хвостовой ротор – самое уязвимое место классических вертолетов – было мне недоступно, нечего было и думать стрелять по нему – поэтому я начал стрелять по кабине пилотов, надеясь зацепить одного из них и вывести из строя оборудование. Первая пуля ушла в цель, вертолет никак не отреагировал, он висел над платформой, подавляя противника огнем «Минигана», – я был даже не уверен, что попал. Вторая… вот на нее вертолет отреагировал, уходя еще правее и разворачиваясь. Попасть из винтовки с болтовым затвором по маневрирующему вертолету не стоило и пытаться… вертолет заходил на нас, и я понял, что сейчас будет.