«Правильно-правильно. И что дальше?»

– К центру управления подключён деформатор реальности, иначе – дефр. С его помощью можно… во всяком случае, гипотетически… воздействовать на материю вселенной. Выражаясь образно, штопать её и зашивать.

«За-ши-би-ись…»

– Зашибаться совершенно необязательно. А вот что безусловно необходимо, так это отключить дефр от сети и вынести с территории института.

«Этот мигающий куб с проводками, что ль?»

– Да. Но запомни: первое – энергия для повторной телепортации накопится в моих биоимплантантах только через два-три часа. Второе – дефр питается от заряда, вырабатываемого гигантским механизмом-институтом…

«Угу, угу».

Я осматривал деформатор со всех сторон, прикидывал, как к нему подступиться, и в недоумении чесал макушку.

– …и, в свою очередь, ослабляет нагрузку на энергопотребляющие линии здания – своего рода симбиоз, – поэтому, когда ты отключишь дефр…

Наконец отыскалась нужная кнопка. Что она нужная, я узнал, когда в порыве отчаяния случайно надавил на прямоугольник кистью.

Свет погас, словно бог отменил его указом свыше. Центр управления погрузился в омут мазутной тьмы – сколь тягучей, столь и жуткой.

– …освещение выйдет из строя.

Я матюгнулся.

«Спасибо за своевременное информирование».

– Ты не слушал, Джейд Хакил.

«Так… что ещё вышло из строя?»

– Пока ничего. Но вам стоит поторопиться, покуда институт не истратил накопленные запасы энергоресурсов.

«Нам? А где Джила-то?»

– Будет с минуты на минуту.

«Значит, её ты тоже телепортировал? Ах ты, враль!.. Не могу, говорит, переместить тебя, Джейд, совсем имплантанты разрядились. У-у, врушка плавниковая! Ну, и куда ты дел помощницу? „Добросил“, куда получилось? Вдвоём нам было бы проще, наверное…»