«И?»

– Если кратко: мне нужна твоя помощь. По этой самой причине мы встретились в дельфинарии…

«Ты так говоришь, словно всё было заранее тобой подстроено».

– В целом, да.

«И как только тебя туда занесло?»

– Я инопланетный спецагент. Ребята вроде меня следят за большими территориями и живут в водоёмах. Некоторых из наших специалистов ловили или убивали, но в этом случае у вживлённых устройств включался механизм самораспада-самоуничтожения, не позволявший людям обнаружить… то, что им не следовало бы обнаруживать. А дельфины в дельфинарии – местячковые смотрители, им не очень-то нужна развитая телепатия, информацию у них «забирают» специально отряжаемые работники. Я редкое исключение. Скажем так, руководитель местячковцев.

Это всё прекрасно: и неправдоподобные объяснения, и употребляющее неологизмы животное. Но я вдруг ощутил острый приступ злости.

«Если ты – без обмана – спланировал нашу встречу… хочу спросить: с какой, блин, стати ты врываешься в чужую жизнь, диктуешь условия…»

– Я ничего не диктую – лишь пытаюсь объяснить. Чип, находящийся у тебя в голове, усиливает ментальные возможности…

«Чё-о?! Какой ещё чип?»

– Который «ношу» и я. Который я вживил с твоего же согласия.

«А вот за подобные инсинуации неплохо бы морду начистить. Или рыло. Или как дельфины свои физиономии называют».

– У нас нет физиономий – мы расцениваем тело любого существа в качестве своеобразной вариации содружества. Целое, состоящее из частностей. Кроме того, мы зовёмся не дельфинами, а дельфами – по крайней мере, сторонники межгалактических лингвореформ настраивают на введении этого новообразования во все языки. Тут есть резон: наше первичное название довольно труднопроизносимое…

«Да мне плевать! Какого… дельфа ты копался в моей голове?!»

– Успокойся, Джейд, не веди себя как баба.

«Понахватался земных фразочек… Плагиатор несчастный!»

– Объясняю: чип, помещенный под кожу в область лба, помогает нам поддерживать телепатический контакт на больших расстояниях. Устройство крайне невелико по размеру. Оно полностью автоматизировано…