– А ведь нам налево…

Под сводом мэрии никого не оказалось. Следы обуви с крупным рисунком и отпечатки лап громадного кота обрывались посередине зала.

– Ушли по Тропе, а мы были так близко…

– Куда теперь? – спросил один из воинов.

– На север, только на север! Тропа нас не вынесет, но ориентиром служить может.

Самый молодой воин быстро принялся уничтожать следы пришельцев. У Сурта мелькнули две мысли. Первая – молодой парень, а смышленый. И следом пришла вторая, грустная. Парадокс состоял в том, что века, проведенные в «каменных яйцах», сделали разницу в возрасте совсем не существенной относительно срока заточения… Он окинул взглядом свой маленький отряд – все воины вышли из переделки живыми. Теперь тут нужно было поставить последнюю точку, Сурт прошептал:

На месте, где еще несколько секунд назад были следы, там, где вспыхнула от искры жезла паутина, пол потрескался. Из пролома выплеснулось нечто похожее на пламя, но черное и холодное…

– Рад буду помочь… – произнес голос, напомнивший шорох снега в сильную вьюгу.

«Пламя» на мгновение вспыхнуло, переливаясь золотыми искрами, охватило весь зал, но не причинило никакого вреда воинам. Провал закрылся.

– В путь, у нас мало времени. Мы должны успеть к Оку Миктлана вовремя! – произнес Сурт.

Представители власти вернулись в здание мэрии… Погром в здании городских служб произвел гнетущее впечатление. Золотой корень успел многократно прошить перекрытия и стены, но потом почему-то загорелся и освободил здание, выжигая и плавя все вокруг себя. Страшная сила неведомого пламени придала зданию сходство с куском сыра. Хорошо еще, в это время внутри никого не было, кроме служащих гостиницы и охраны… Грустное течение мыслей прервал работник отеля при мэрии.

– У нас остановились трое гостей!

– Нашли?

– Пропали бесследно.

Что-то кольнуло сознание Иньимира, но тут появился его вечный оппонент.

– Да… Не до философских споров!

Кроме проплавленных «сырных» каналов, неведомая сила полностью уничтожила лифт. Громадный нож, словно масло, разрезал выстроенные в ряд шахты примерно до половины, потом словно затупился от тяжелой работы и просто переломал все до самого низа, местами оплавив конструкции.

– Надо было разнести на два конца здания, – вздохнул Янимир.

– Сомневаюсь, что это спасло бы…

Кабинет Иньимира уцелел, туда и полетели сквозь перекрытия оба черта, с тоской наблюдая поврежденные конструкции. В процессе короткого исследования выяснилось очень неприятное обстоятельство. Стеклообразная зеленоватая масса, образовавшаяся от неистовства неведомой силы, крайне плохо поддавалась переделке.