Дверь, с неприятным скрипом стала медленно открываться...

   Нервы мои сдали, и я надавил на спусковой крючок... "Льюис" вздрогнул и забился в конвульсиях, оглушая меня звоном выстрелов. Послышалось шипение воздуха и звон отпрыгивающих по всей комнате, гильз.

   В ушах зазвенело...

   Филенка двери покрылась чёрными дырами, а над ними вспыхнули золотистые прозрачные клубы пара... Всё, как и сказала Дороти...

   Дверь медленно открылась наполовину...

   Мой палец дрогнул, курок поддался, и выскочила новая очередь в пространство коридора... У двери вновь вспухли пятна бронзового тумана.

   Сквозь грохот и звон, раздалось острыми частотами, мяуканье котёнка... я оторопел... замер...

   Холодный пот тёк по моей коже...

   Тишина.

   -- Мяу! -- услышал я настойчивый звук.

   Прямо на мушке я увидел заползающие мохнатые ушки котёнка, дымчатой масти.

   -- МьяУ! -- протянул котёнок и посмотрел на меня внимательными зелёными глазами, почти на уровне пола, что-то обнюхивая.

   -- И ты француз? -- пробормотал я себе под нос: я пытался вести себя естественно, что, естественно, не выходило... -- Васька... Васька...

   -- Не стреляй, -- сказал вдруг котёнок, слегка шевеля мохнатой нижней челюстью, -- я и есть Администратор! Я и есть, Базис, Базилевс! Котар-ва-Хасис! Склонись передо мной!

   У меня в ушах раздался многоголосый звон...

   Голова закружилась... Что происходит? Говорящие котята, которые требуют перед ними склониться???

   -- На счёт два стреляю! -- вырвалось у меня хриплым шёпотом.

   -- Нет! Стой! -- котёнок помотал мордой, и поднял вверх переднюю лапку в белой манжете...

   -- Я не хочу с тобой драться! -- мяуканье в голосе продолжалось, -- я знаю: богиня полезла на чердак. Я не буду её останавливать... сейчас не об этом...

   -- Не ты ли, маленький гаденыш, тут аттракционы то устроил? -- моя рука нервно стиснула приклад.