– Давно это было, – уклончиво ответил Яков. – Подобрали в одном бункере. Долгая история. Но ведь получается, – неожиданно встрепенулся он, осененный новой мыслью, – что они не будут знать, что мы вернулись на острова! Если Император решит зайти в Пионерск, они найдут пустое Убежище!

– Верно, – кивнул Тарас. – Но при расконсервации они также обнаружат и послание, которое записали старейшины. А в нем указано, что мы отправились на Фареры. Так что нас по-любому должны найти. Не волнуйся, тут все схвачено.

– Будем надеяться, – с сомнением пробормотал переводчик. – В конце концов, мне еще хочется увидеть своих.

– Такие уж они тебе и свои. У вас там вон, интернационал полный.

– Так-то оно так. Но близкие все же есть.

– Семья?

– Нет, – вздохнул Яков. – С семьей не успел. Хотя столько времени было. Я же все время, считай, при Императоре состоял. Куда там до личных забот. Так, друзья.

– Друзья тоже немалое дело. Ничего, на островах построим новую жизнь.

– Ты в это веришь? Мы же для них все равно так и останемся перебежчиками. Беженцами. Гостями на их земле, не более.

– Так-то оно так… Но другого выбора у нас нет, понимаешь? Они же сами предложили свою землю. Вспомни.

– К тому же сейчас зима, – словно не слыша, бубнил Яков. – Не самое лучшее время для переселения. Где мы всех поселим?

– Расквартируемся по островам, как и договаривались. А по весне начнем дома строить.

– Дожить бы еще до этой весны, – с сомнением ответил переводчик.

– Доживем, никуда не денемся.

– И все-таки это авантюра.

– Поздно же ты спохватился, – усмехнулся моряк. – Не переживай, сдюжим.

Тарас опустил бинокль и посмотрел на далекий Шетландский берег по правому борту.

– Ладно, пошли. Пора наших пассажиров кормить.

Яков последовал за Тарасом к рубке, чтобы спуститься в лодку. Наступало время обеда, и находящиеся в состоянии аврала с самого момента отплытия Паштет и Треска, которым в помощь предоставили всех стряпчих Убежища, готовились обслуживать многочисленных пассажиров, которые приходили в столовую строго по группам.

– Хорошо бы нам уже скорее доплыть, – в который раз сетовал кок. – А то на такую прорву ртов жрачки не напасешься.