Решив попробовать что-нибудь поесть перед тем, как идти к генералу, Джейсон отправился в столовую.

– Хоэртон! – рявкнул коммуникатор. – Где твой чертов отчет?

– Будет через минуту, сэр, – ответил Джейсон, сворачивая с намеченного маршрута.

Амарго сидел в кабинете. С тех пор как Хоэртон побывал здесь в последний раз, ничего не изменилось. Все та же поза. Тот же карандаш во рту и те же крошки от ластика на столе.

Джейсон подал отчет. Висенте долго изучал его, затем положил на стол, взамен протянув Хоэртону компьютерную распечатку.

«Малая планета ВР 14/А в системе Креспа. Зафиксирован выброс радиации и тепловой энергии 14 июля, 2104, 21:23 основного цикла. Источник неизвестен», – говорилось там. Далее шли столбики цифр, что они обозначали, Джейсон не знал, да и не особо хотел этого. Он вдруг понял, что выкопал себе могилу, исключив события, произошедшие с ним на Креспе из своего рапорта.

– Я отправил группу на выяснение подробностей сего инцидента, – сказал Амарго. – Источником выброса оказался взорвавшийся реактор пиратского корабля «Презренный Джон». Среди останков обнаружились самописцы «Османа», того самого, на котором, ты отправился на задание.

Висенте плюнул отгрызенным ластиком в сторону, затем продолжил:

– Я, конечно, допускаю, что ты здесь ни при чем, но данные факты имеют некоторые расхождения с твоим рапортом.

Амарго снова стал изучать доклад Хоэртона.

– Тут сказано, – продолжил он, – что «Осман» потерпел крушение на Иа-Дэвис в джунглях.

Генерал швырнул отчет на стол. Хоэртон молчал.

– Причина, по которой ты решил скрыть свое посещение Креспы, – произнес генерал, – только одна. Это, несомненно, шахты. Ты был там и сделал выводы. Поспешные выводы.

На мгновение Джейсону показалось, что Висенте начнет объяснять ему, что происходило в шахтах и попытается разубедить его в своем причастии к «аварии».

– Это приговор, Хоэртон, – подытожил Амарго вместо этого. – Не имея ничего личного против тебя, я вынужден сообщить, что не могу допустить утечки секретной информации. А пока подождем прибытия комендантов от Комитета, они, возможно, захотят задать тебе пару вопросов.

Он выдержал минуту, затем добавил:

– Я, конечно, подумаю, как можно все замять, но до начала эксперимента тебя придется изолировать от средств коммуникации. Вот это, – повысил голос генерал, вставая с кресла и тыча рапортом Хоэртону в лицо, – это говорит о многом. В том числе о том, насколько можно тебе доверять.

– Вы совершенно правы, сэр, – вздохнул Джейсон.

В этот момент в кабинет вошли двое вооруженных людей, завели ему руки за спину и надели наручники. Он не сопротивлялся.