И в этот момент из открытых амбразур обоих ботов появились змеящиеся оранжевые молнии. Они быстро утолщались, набирали мощь, устремляясь к грузовой платформе, всё так же торчавшей посреди улицы. Кирк не видел, достигли ли выстрелы Каилишцев своей цели. Но, вероятно, достигли ― с такого расстояния было невозможно промахнуться.

И тут время возобновило свой бег.

Вой ревущей плазмы орудий Каилишских ботов ударил по ушам. Кирк невольно втянул голову в плечи и присел на корточки. Добежавшие уже сюда Савойски и Кауснер последовали его примеру и сейчас вопросительно поглядывали на своего командира.

Гранаты, нетерпеливо подумал Кирк. Чёрт! Почему они не...

И тут гранаты взорвались. Они сработали все одновременно и полученный результат превзошёл все мыслимые ожидания. Вырвавшаяся на волю плазма, не удерживаемая больше магнитным полем гранат, подбросила ближайший бот вверх метра на два, перевернула и ударила о стену дома. Второму боту досталось не меньше ― он сильно вздрогнул, как-то грузно осел прямо на кипящее пламя, крутанулся на месте и рухнул на дорогу.

Ударная волна взрыва опрокинула Кирка и двоих десантников, потащила вдоль улицы. Кирк почувствовал волну тяжёлого жара, прокатившуюся по спине, услышал испуганный вскрик Кауснера, которому, очевидно, досталось больше. И тут же волна жара сменилась слабой прохладой, а затем ― волной ужасающего морозного холода. И Кирк вспомнил, что среди гранат, брошенных им возле бота, были не только плазменные. Одна или две фриз-гранаты там точно оказались, подумал он, с облегчением ощущая отступление холода. И ещё Кирк подумал, что никогда так не радовался жаре от взрыва плазмо-гранат.

Кирк вскочил на ноги. Каилишский бот лежал на земле, не подавая никаких признаков жизни. Но второй бот ― тот, который врезался в стену дома ― уже разворачивался в их сторону.

Вот и всё, подумал Кирк, опускаясь на одно колено и беря на прицел врага. Вот и всё...

Кауснер и Савойски опустились рядом и плазменные разряды трёх «Драконов» опалили броню десантного бота. Эффекта это не принесло никакого ― чтобы ощутимо повредить бот, нужно было поджаривать его из «Дракона» не меньше получаса. Хоть из «2М», хоть из старой модели. Но этого времени у них не было. И огонь ван Детчера, Савойски и Кауснера был лишь жестом отчаяния.

Бот двинулся вперёд, выплыл на середину улицы. И вдруг в корму ему ударили плазменные разряды. Словно несколько человек принялись стрелять по боту из десантных «Драконов». Тут же громыхнули два взрыва, затем ещё три. Бот накренился, завалился на бок, из амбразуры выплеснулся разряд плазмы, разрушающий стоявший рядом дом.