Часы, что Зендрис провела без сна до рассвета, были самыми тяжелыми и страшными, таких она не помнила. Утром из зеркала на нее смотрела потерявшая разум старуха с лихорадочным, безумным блеском в глазах. Шогг даже спросил, как ее самочувствие. О, если бы он знал!

Зендрис большим трудом привела себя в порядок и отправилась домой. Там было ничуть не лучше, чем у Шогга. Те же тени, тот же холод, та же пустота. У Зендрис никогда не было семьи, лишь связи… кажется, реальность вознамерилась отомстить ей за легкомыслие и любовь к удовольствиям. Не только ей, всем дэррнам. Развязка приближалась, и, это Архонт поняла вдруг четко и ясно, остановить уже ничего нельзя. То, что должно произойти, произойдет, даже если Зендрис все расскажет Шоггу. Она ничего не выиграет в любом случае, но появится, пусть и призрачный, шанс на искупление.

Эти идеи поначалу были чужими и плохо умещались в голове Зендрис. Глеш вложил их туда и заставил жить, причиняя ей невыносимые страдания.

Но даже сильная боль способна притупиться и ненависть, если не потухнуть, то переродиться в нечто большее. Зендрис хватило полдня, чтобы принять решение. Уже вечером она снова встретилась с Шоггом, стараясь быть той Зендрис, какую он любил: ласковой, нежной, неутомимой. Ей не впервой было преодолевать отвращение, просто сейчас на это требовалось немного больше сил.

Той же ночью, подсыпав в вино Шоггу снотворное, Архонт добралась до его терминала и проверила все архивы, все личные записи. Спикер не прятал особо секретную информацию, полагая, очевидно, что ему здесь опасаться некого. Коды доступа к Системе Безопасности Внутренней Сферы Зендрис нашла в обыкновенной, не запароленной записной книжке. Оставалось войти закрытый раздел и взять то, что просил Глеш.

Данных оказалось много, их копирование заняло почти три часа, но они того стоили. Схемы обороны, состав и численность сил, огневые точки и ловушки. Планы защиты Внутренней Сферы и Хранилища были разработаны несколько веков назад, еще при Спикере Фушале и с той поры не менялись. Применить их на практике случая не представилось, Рашдан ни разу не подвергался нападению кого бы то ни было. Скрытность дэррнов сама по себе была отличной защитой. Но предосторожность есть предосторожность. Система поддерживалась в рабочем состоянии. Архонт нашла среди данных отчеты о проводимых в рамках поддержания боеготовности учениях, последнее проходило пять лет назад. Зендрис помнила, как всех жителей Внутренней Сферы эвакуировали в зону, называемую Два Нуля. Оттуда, по мысли разработчиков Системы, гражданское население Цитадели должно было отправиться на поездах к секретному космопорту в горах, после чего покинуть планету. Учебная эвакуация стала для дэррнов хорошим развлечением. Зендрис была пьяна — ее и толпу приятелей выдернули с вечеринки, а в лифте ее вырвало, что стало поводом для всеобщего истерического хохота.