Составив некоторое представление о новых активах, Алекс направил блестящий кораблик прямиком к маленькому доку «Предвестника». Хакданский эсминец туда поместился с трудом — пустое помещение, выполняющее функции шлюза, вмещало шесть средних истребителей «Вассер» и оборудование для их заправки. Сири сообщила, что все малые корабли клана сейчас находятся на одном из грузовиков. Среди них имелись четырнадцать тяжелых истребителей «Кавс» и разведчик «Чисай», на который облизывался Алекс.

Когда капитан выбрался из своего корабля в сопровождении нобла и девицы, его уже встречали. Трое мужчин, среди которых один старик, одновременно коснулись рукой груди. Уже знакомый Нульг сделал шаг вперед, изобразив поклон.

— Да-да. Великий тоже рад вас видеть! Пора уже закончить ритуал и приступить к работе! — поприветствовал делегацию новый глава клана.

Алекс застыл на пороге помещения, выглядевшего как святилище. Подойдя к уменьшенной копии таинственного саркофага, землянин положил на его поверхность руки и замер на несколько минут.

— Новый глава должен получить знак от Предвестника, — сообщил хранитель традиций. — Но в связи с последними событиями это всего лишь формальность.

— А откуда тогда взялся этот? — удивился Алекс.

— Это подобие изготовлено специально для таких случаев. Распоряжение отца, — негромко ответила Сири.

— Так, ритуал завершен! Глава клана сейчас будет разбираться в накопившихся проблемах, — кивнул Алекс.

— Но у нас все в порядке. Последним распоряжением Рукта мы приготовили все необходимое для проведения Испытания, — ответил старик.

— Хм… тогда вот вам задача. Это — уничтожить! — приказал землянин, кивая на фальшивого идола.

Алекс знал, что на его родине тоже имелось нечто подобное. Дикари строили аэродромы из соломы, для того чтобы большие железные птицы привезли им ценные подарки. Создавать вместо живого бога его грубое подобие и ждать новых пророчеств было не менее глупо.

Глава клана отслеживал реакцию, однако присутствующие не показали недовольства. Через несколько минут худощавый мужчина в темно-зеленом скафе пригнал пару дроидов, в которых Алекс узнал знакомых ремонтников серии «Нидар» производства федерации Нивэй. Они довольно шустро разделали пустотелую конструкцию, утащив куски.

Инженер коротко поклонился, собираясь покинуть помещение, однако Алекс остановил его.

— Я Круни, — представился мужчина, ответив на заданный вопрос. — На корабле имеется управляющий модуль комплекса «Нидар-8». В мои обязанности входит координация ремонтных служб клана.

— Очень хорошо. А на грузовиках есть подобные специалисты?