Чтобы добраться до штаб-квартиры Королевства, потребовался целый час. Шоссе было пустынным, машины проносились очень редко. Хозяин с паяцем миновали кварталы Близнецов и Сандала. На полпути Фист объявил, что ему скучно, и вдруг появились черные псы: три слева, четыре справа. Собаки неслись по траве, покрывая милю за милей длинными размеренными прыжками. Глаза псов пылали, языки плясали в пастях, будто огненные плети.
Наконец багги подъехал к владениям Королевства. Стая гончих растворилась в воздухе. Машина свернула на подъездную дорогу, и они оказались перед штабом Королевства – огромным квадратным строением в несколько этажей с высокими темными башнями по углам.
«Похоже на перевернутый стол», – прокомментировал Фист.
«Уверен, Королевство не рассчитывал на такое впечатление от своего замка. Кстати, возьми управление на себя. Подъезжаем».
«Я сейчас занят – взламываю местную защиту. Хотя второй раз куда легче».
Перед ними показалась будка охраны. Джек затормозил:
«Бери управление! СЕЙЧАС ЖЕ!»
Фист взялся за тело Джека в самый последний момент. Охранник попросил код идентификации личности. Джек услышал, как его голос выговаривает нужные слова. Но мини-допрос быстро окончился, и кукловод с паяцем отправились дальше.
«Эти куда спокойнее, чем стража Сумрака», – заметил паяц.
«С его подданными сложно справиться».
«Интересно, вы все станете такими без ваших богов?»
«Нет! – отрезал Джек. – Что там с защитой? Взломал?»
«Я уже в их системе и открыл для нас аварийный ход. Можем отправиться прямо к Ямате».
«Сперва нужно отвезти картошку. Иначе могут возникнуть подозрения».
Садовники Королевства работали на небольшой ферме за штабом. Они очень обрадовались передаче.
– Ну, теперь мы уж точно квиты, – сказал один.
Другой хлопнул Джека по плечу, когда Фист кое-как спустил его тело с багги.
– Эй, Стабс, всегда рад видеть!
Фист заставил Джека поболтать с ними и перекинуться парой шуток, потом извиниться – мол, надо назад, работа и все такое. Вокруг понимающе закивали, хлопнули по спине, пробормотали что-то вроде «тяжело там у вас».
Когда садовники ушли, Фист сказал с ноткой облегчения в голосе: «Похоже, его здесь уважают».