Глава 23

Западня

Осень 333 П. В.

Первая ночь новолуния

Рожер услышал дружное пение стрел и вопли огненных демонов.

Он еще не привык к подаренному маской меточному зрению, но за секунду до этого увидел Арлена, который сверкнул ярко, как солнце. Теперь Меченый потускнел. Стал даже мутнее, чем обычные люди.

– Назад, к великой метке! – скомандовал Арлен. – Живо! Свет, им вызванный, начал меркнуть, сам Арлен вдруг обмяк, всем весом навалился на Ренну и Рожера. Рожер чуть не упал, но Ренна без всяких усилий, как малых детей, поставила обоих прямо. Быстро, подобно кошке, Рожер обрел под ногами почву.

Поднял глаза и увидел первых возвращающихся новобительцев. Вид у них был торжествующий.

– Соберись, – процедил он. – Не знаю, что ты с собой сотворил, но тебя должны видеть на ногах.

– Не учи его… – начала Ренна, но Арлен ее перебил:

– Он прав. Мне нужна лишь минута…

Светящийся туман у его ног втягивался в тело, восстанавливал сияние. Арлен высвободился и стал твердо:

– Вот так.

Новобительцы снова заняли позиции на границе, а Гаред и остальные разведчики вернулись к Арлену, Ренне и Рожеру. Никто так и не узнал о его кратковременной слабости. Вдали не стихали треск падающих деревьев и грохот раздираемых камней, от которого дрожала земля.

– Во имя Недр – что они делают? – прогремел Гаред, перекрывая шум.

– Это западня, – ответил Рожер. – Пытаются заманить нас глубже.