– Арлен, – выдохнула она и встала; затем простерла руки, обняла и крепко поцеловала.

Арлен задержал ее лицо в ладонях, посмотрел в глаза:

– Я пообещал, Рен, что скорее умру, чем отдам демонам Лощину. То же сказала и ты. Не передумала?

– Ни на секунду.

Арлен поцеловал ее еще раз, отстранился и крепко взял за руку:

– Тогда Втяни со мною.

Они повлеклись к великой метке и наполнились силой.

– Разомкнуть щиты! – крикнул Арлен.

И «деревянные солдаты» расступились, дали им узреть неприятеля. Оба, как один, вскинули руки и начали рисовать метки.

На рассвете стихли и грохот падающих камней, и треск фейерверков, и страдальческие вопли, а Лиша расплакалась. Последние ноты «Песни о Лунном Ущербе», которой жонглеры Рожера без устали сдерживали врага, умолкли – окровавленные, сведенные судорогой пальцы наконец оторвались от инструментов. Короткая тишина сменилась победными возгласами, что зазвучали по всей Лощине.

Они выжили.

«Не все», – уточнила Лиша и поглядела на укрытые саванами тела, которые усеяли Кладбище Подземников. Когда силы Арлена и Рейны истощились, битва не закончилась. Уже стало ясно, что демоны всеми силами рвутся в сердце Лощины, но тут подошло подкрепление из других округов. К тому времени Арлен и Ренна уничтожили большинство крупных демонов, а прочих оставили без снарядов. Завязался рукопашный бой – клыки и когти против меченой стали, и Гаред с Тамосом атаковали снова и снова.

Раненых оказалось столько, что Лише пришлось размещать их на площади, а потом и на улицах. Всюду царила смерть, но у нее не находилось ни времени, ни подмоги, чтобы уносить тела, и они оставались, где лежали. Тысячи мертвых вперемешку с ранеными. Полумертвыми выглядели даже ходячие. Никто уже несколько дней не смыкал глаз.

Она скорбно взглянула на Праведный дом, их последнее пристанище во время битвы за Лесорубову Лощину, – теперь его крыша зияла, пробитая валунами. Наверное, и хорошо, что инквизитор Хейс возводит вместо него собор. Новый Райзон почти сровняли с землей – как и Надежные Стены (горькая ирония!), – но в остальных округах защитные сооружения устояли.

Трубные звуки рога и фейерверки повели Тамоса и его конницу через ночь вдоль границы на битву с демонами, что искали слабые участки великой метки. Жонглеры Рожера отбросили и смутили демонов, лесорубы нанесли удар, а Колив и уцелевшие шарумы всегда оказывались там, где шел самый жаркий бой.

Лиша отправилась в больничный кабинет проведать Рожера. Он лежал на ее столе с забинтованной головой, а Сиквах и Аманвах поочередно заговаривали с ним и задавали вопросы, старались удерживать в сознании. Аманвах израсходовала последнюю хора, чтобы закрыть рану, но удар оказался силен, и если Рожер впадет в беспамятство, может и не очнуться.