Захар первым вломился в густой кустарник, перемахнул через невысокую покосившуюся ограду и, своротив по ходу дела «грибок» от дождя, приземлился в детской песочнице. И только после этого додумался осмотреться. Эмоции, всё чёртовы эмоции…

Как оказалось, вломились они в детский сад, точнее, в то, что некогда называли детским садом. Приложив некоторое усилие, ещё можно было узнать развалины летних веранд, из-под плюща выглядывали ржавые остовы качелей и уродливое подобие ракеты. Но нет никаких сомнений – пройдёт месяц, другой, максимум полгода, и джунгли окончательно поглотят ещё один кусочек прежнего города. Уже сейчас весь внутренний двор густо порос зеленью, которая напрочь уничтожила асфальтовые дорожки и игровые площадки. Стоило человеку уйти, как ему на смену мигом пришла первобытная дикость.

– Откуда кричали? – прошипел Тони. Оборотень вскарабкался на непонятного назначения каменную тумбу и уже оттуда оглядывал брошенный детсад.

– А Тьма его знает! – буркнул Захар. Происходящее нравилось ему всё меньше и меньше. Неужели и вправду засада? Но кто её организовал и, главное, зачем? – Так что не разбредаемся, держимся вместе…

Продолжить мысль он не успел. Из-за одноэтажного здания с обвалившейся крышей – то ли столовой, то ли администрации – со страшной силой потянуло ядрёной смесью энергии Паталы и Тьмы. Ноздри аж заложило от мерзкой вони, заставив Захара недобрым словом помянуть Дар к магии Света. Другие Перевёртыши столь остро не реагировали, а кое-кто и вовсе ничего не замечал. Он же всякий раз получал целый букет ощущений. Аж завидно!

В голове всё ещё крутились дурацкие мысли, а Захар уже рванул к источнику чар. Тело действовало само, как отлаженный механизм. Закончить трансформацию, выдвинуть костяное лезвие, найти осквернённую Тьмой цель и порубить на тысячу кусочков – алгоритм проще некуда. Хорошо хоть вовремя вспомнил о командирских обязанностях и приказал не отставать. А то так бы и умчался биться в одиночку. Правда, остальные к подобной резвости оказались не готовы и бросились вдогонку с большим опозданием.

…Захар обогнул развалины веранды, одним прыжком перемахнул через нагромождение каменных обломков и плит, обогнул угол здания одного из корпусов и вылетел на детскую баскетбольную площадку. Тщательно очищенную от травы и мусора, с кое-где сохранившимся асфальтом. И в самом её центре обнаружилось тело девушки со свёрнутой набок головой.

По голове пыльным мешком шарахнуло: «Не успели!». Однако затем в глаза бросилась странная металлическая пластина, кольцом охватывающая шею несчастной, загадочные надписи и отдельные иероглифы, покрывающие едва ли не всю спортплощадку, живущие своей жизнью тени. Но главное… главное Захар увидел склонившегося над бедняжкой Леонида.