– Аферист, шиану тебе в глотку! – разочарованно буркнул Серый. – Мог бы и назвать имена… Я ведь старался! Теперь Совет готов оказать тебе любую помощь. И на любом уровне.

– А вот это чудесно! – откровенно обрадовался Черный. – Есть ощущения, что помощь Совета будет необходима в ключевой момент, – и гораздо тише добавил: – И весьма скользкий…

– О каком ключевом моменте ты толкуешь? – с подозрением спросил Серый. – Если собираешься соврать – лучше молчи!

– Молчу-молчу!

– Учти – Совет указал, что ни один проведенный тест не прошел так, как ты предсказывал.

– А результаты?! Неизменно положительные!

– Я полагаюсь на твое благоразумие. Тесты закончились? Или ты будешь готовить претендентов и в холодное время?

– Не вижу смысла, – ухмыльнулся Черный Дракон. – Зимой они отдыхают. Начало лета – как раз самый удобный срок. Если хочешь знать, тесты теперь видятся мне совершенно лишними – ведь даже к нам, драконам, эта троица относится весьма лояльно. Всю первую тройку можно было сразу втянуть в войну…

– Война?! Совет не поддержит!

– Война обязательна! Только война делает людей быстрыми, умными и сообразительными. Это непреложный закон всей их истории.

– Ты Наблюдатель – тебе видней… – вздохнул Серый Дракон. – А полномочий у тебя вполне хватает.

– Не бери в голову! «Короли придут, займут свое место, решат все проблемы…»

– «…и оставят добрую память в душах существ Трех Миров», – закончил цитату Серый. – Надеюсь, ты не будешь менять сроки?

Черный Дракон помолчал и сказал:

– Как только вода освободит Врата, три претендента перейдут Границу. И произойдет то, что должно.

В романе использованы стихи автора.