"Карцев! А я боялся, что ты совсем исчез из нашего времени! Почти полтора месяца прошло!"

"И все это время я болтался в виде духа в Красноярске.... Только вчера вот вселился в одного мэна. О твоем же приезде вспомнил сегодня. Ну, рассказывай, что в твоей жизни нового произошло? Женитьбу можешь не упоминать - по кольцу видно, что она, наконец, состоялась"

"Трудно ее не упомянуть - столько нервов, да и денег на нее было потрачено! Ведь дочке сенатора венчание приличествует по первому разряду. А значит собор только Казанский, гостей за сто человек (притом, что никого из них не знаем), ресторан в гостинице "Санкт-Петербург", развезли всех на извозчиках - правда, собрали не всех... Хорошо хоть второй день в столице гулять не принято..."

"Невеста осталась довольна?"

"Как ни странно, да. Весь вечер меж гостей сновала, от каждого комплиментов наслушалась - и про красу ее несравненную и про платье сногсшибательное. У нас в Сибири ведь и украсть могли. Хоть я глаз с нее не сводил"

"Поселились у тебя?"

"Да. Тут мы с Надей были единодушны, хотя Мария Ивановна и Михаил Александрович предлагали сразу нанять новую квартиру, побольше - в расчете на скорое пополнение нашей семьи и найм кухарки и горничной. Успеем еще расшириться, пока же не будем призывать на себя беду"

"Ну, вы, прям, фаталисты... А что получилось со спектаклем?"

"Со спектаклем все получилось прекрасно: успех почти как в Красноярске и рецензии в газетах были - доброжелательные и не слишком, но были. Мой отъезд, конечно, стал некстати, но Изметьев взялся меня подменить, и один раз спектакль был сыгран с ним..."

"Чувствую подвох..."

"Появилось сразу две разгромные рецензии, которые сам Изметьев объяснил старыми счетами, но Софья Владимировна была очень расстроена..."

"Но ты этот спектакль смотрел? Что тебе показалось?"

"Он сильно старался и, кажется, переигрывал: говорил с излишним жаром, много жестикулировал, хватал Сару-Татьяну за руки... Еще иногда спотыкался, так как слабо выучил текст"

"М-да... Боюсь, графине придется пожертвовать своим пристрастием к нему. Или же Таня придет к нему на помощь и подскажет что к чему?"

"Вполне возможно. Она хоть и подсмеивается над ним вместе с нами, но почему-то хороводится: позволяет провожать себя, принимает от него цветы..."

"Что ж ты хотел? Ее тешат пылкие домогательства, она, как многие женщины, верит, что похоть может перерасти в любовь. Что в игре воображений с распаленным мужичком преимущество будет на стороне холодного женского ума, не понимая, что произойдет и в ней разогрев чувств, который отодвинет ум за кулисы вышедшего на авансцену подсознания, а в нем зазвучит вдруг призыв: "Обмани меня!". Где-то так, Сережа..."