"И это правильно. Служить в мирное время - тяжелая доля, не всем по нутру. Но сейчас ты, надеюсь, отряд Городецкого какому-нибудь карьеристу не переподчинишь?"

"Он и сейчас числится в составе батальона капитана Мешкова - но только формально. Я понимаю, что ретивый офицер, не знающий специфики снайперского дела, может и дело это и снайперов легко загубить. Поэтому Городецкий находится лишь под присмотром офицеров, не более. Ну и под твоим, конечно?"

"Да, и под моим. Думаю, на счету его отряда больше пятисот японцев да все начальнички?"

"Мы еще не подбили статистику не только чужих, но и своих потерь. Но ты прав: офицеров и унтеров они повыбили у Куроки множество. Еще раз спасибо"

"Вот тут я подсунусь к тебе с просьбой. Крест, конечно, хорошо, но в придачу к нему я прошу выдать Городецкому сто рублей золотом. И лучше пятирублевиками Николая Павловича или Александра Николаевича"

"Какую-то аферу проворачиваешь? Аж на сто рублей?"

"Угадал. Так выдашь? Прямо сегодня, мне срочно надо..."

"Обязуюсь. Такой суммой я располагаю. Когда, говоришь, ты отбываешь?"

"Отсюда завтра-послезавтра. А в целом пока не знаю. Авось, встретимся еще"

"Дай бог"

От Куропаткина Карцев перебрался к Сергею Городецкому, который лежал в маленькой, но собственной палатке с весьма меланхоличным видом.

"Здоров ли, Сергей Анджеевич?"

"Карцев! Где ты был во время боя? Неужели не мог залететь минут на десять, подбодрить?"

"Я попал сюда к финалу. Ты что, забыл, что я не раньше восьми в вашем времени могу появляться?"

"И правда, забыл. Значит, самую тяжелую фазу боя ты проспал..."

"Увы. Но вы ведь и без меня справились"

"Справились... Был момент, когда мне показалось, что все, сомнут нас желтенькие человечки. Когда артиллерия вдруг огнем поддерживать перестала. Слава богу, минометы уцелели, они и выручили..."

"А что же пулеметы?"

"Так первую траншею вместе с гнездами пулеметными японские орудия почти сразу накрыли. Потом их подавили, но погибшим в первой траншее от этого не легче. Некоторые пулеметы, правда, уцелели и прижимали наступающих, но все же японцы эту траншею смогли занять, частью перебив наших солдат, а частью отогнав во вторую траншею. Только тогда из нее смогли открыть огонь по японцам, в том числе и пулеметы"