– Море! У нас вся семья возле моря живет! Повезло нам!

– Эсех Харбыр с вами живет?

– Умный ты! – восхитился Уот. – Всё правильно сказал. Эсех с нами живет!

– У вас в Нижнем мире на конях ездят?

Он задумался, припоминая:

– Не-а! Дохнут кони у нас.

– Вот и этот сдохнет. Отдашь Эсеху змея-красавца! То-то радости!

– Арт-татай! – Уот почесал затылок обеими пятернями. Рот его расплылся в улыбке до ушей. – Хорошо придумал, хорошо сказал! Моему брату – змей, самый лучший! Твоему – конь, так себе. Все по-честному!

– Ну что, едем обратно?

– Жалко, – вздохнул Уот.

Угодья лошадиного бога с краев затягивал туман.

– Что – жалко?

– Гнали мало. Догнали быстро. Давай еще раз?

6. Бей!

6. Бей!

– Ух ты! Зверь!

Эсех приплясывал от возбуждения, нарезал круги вокруг трехглава-восьминога. Парень был бодрей бодрого. Выбежал нам навстречу, едва мы подъехали к Кузне. Быстро он отлежался! Я дольше провалялся. А этот – второй день, и на ногах! Или не второй? Сколько мы ездили? Я взглянул на небо. Тусклое солнце, едва различимое сквозь рванину облаков, клонилось к закату. От Кузни протянулась длинная тень, уперлась в саженный срез снега. Над головами безостановочно вращался Небесный Обод. Вечер. Какого дня? Сегодня? Завтра? Вчера? Нет, со временем одни беды. Куда лучше жилось бы вообще без времени!

– Ну и зверь!

– Змей! – уточнил сияющий Уот.

– Змерь, хыы-хык! Это мне?