Он предупредил бигорра, чтобы ради собственной безопасности они ни на секунду и ни при каких обстоятельствах не покидали Священный Зал. Что бы ни услышали, они должны были закрыться внутри и не высовываться, пока он сам за ними не придет или пока они не убедятся, что все стихло. Затем он нагромоздил обломки разрушенной крепости, намереваясь использовать их в качестве метательных снарядов, а также как заграждение, за которым смог бы спрятаться от огня противника. Осен не собирался играть в героя, а руины могли обеспечить защиту, которой он был бы лишен на открытой местности. Вскоре он закончил приготовления к бою и вернулся в башню, чтобы добавить к щиту Ихабара несколько пластин железа, тем самым приспособив его к своим размерам, а также в слабой надежде на то, что это увеличит его способность отражать огонь. Затем он съел припасенный еще с вечера кусок жареного мяса и принялся ждать, пока детеныш дракона высунет голову из скорлупы. Жизнь, его упрямство, возможно, его судьба не позволили Осену иметь детей, но когда звереныш разбил наконец скорлупу, он ощутил себя отцом. Он улыбался до ушей, глядя на дракончика, такого восхитительно уродливого и такого невозможно идеального. Он взял его на руки и начал гладить, тихонько ругнувшись, когда тот укусил его за большой палец. Когда, покормив детеныша, он подошел к корзине, чтобы почистить ее и снова уложить малыша, он заметил, что среди разбитой скорлупы блестит что-то странное. Это оказалось некое подобие серебряной иглы длиной с человеческую руку, отделившейся от тела детеныша, когда тот высвобождался из скорлупы. Уложив дракончика в корзину в надежде, что он уснет, великан взял молот горен, принадлежавший его семье много поколений и сплошь покрытый символами древних кузнецов, и вышел наружу.

Солнце стояло в зените, и, казалось, ничто не способно было омрачить этот чудесный летний день. Забравшись на уцелевшую часть стены, Осен спокойно изучал окрестности. Внезапно воздух над его головой наполнился стаями птиц, которые с громкими криками куда-то летели, а из леса донесся рев оленей, похожий на зов в период спаривания. Он посмотрел на запад и увидел, что небо почернело, а легкий ветерок превратился в ураган, с огромной скоростью увлекающий эту тьму к Хентилхару. Из темных туч и теней, взмахивая крыльями и изрыгая огонь, наконец появился его враг. Своим ревом он заглушал все остальные звуки, и Осен не мог не признать, что это и в самом деле необычайный зверь. Дракон сделал несколько кругов над Горой Ветров, как хищная птица в поисках добычи, а великан сошел с возвышенности и остановился посреди двора, поджидая незваного гостя. Небо окончательно почернело, день превратился в ночь, и как только Инко сел на вершину Северной Башни, все окутала небывалая тишина.