– Отец…

– Привыкай обходиться без меня, дорогой Ихабар. Ничто не дается навсегда. Мы рождаемся и умираем, возможно, для того, чтобы родиться в другом месте, в другое время, в другом виде… И я благодарю Амари за то, что она позволила мне увидеть победу наших народов над захватчиками, хотя это разбило мне сердце. Но помни: ты то, что ты делаешь – как хорошее, так и плохое.

Прах Атты, сына Ансо, вождя клана бигорра из Турбы, любимого и уважаемого вождя и отца, захоронили рядом с прахом единственной женщины, которую он любил, матери его детей, в погребальной пещере Горы Ветров, откуда в ясные дни, когда расходились тучи и туман, можно было увидеть его вторую любовь – Энду.

На рассвете, проведя ночь возле тела отца, Ихабар внезапно вспомнил о детеныше дракона и, терзаясь чувством вины, прибежал в Северную Башню. Наверняка малыш умер от истощения, потому что никто не знал о его существовании. Кроме того, как рассказал ему кто-то из стариков, никто из бигорра не выходил из Священного Зала после того, как Осен предостерег их о скором появлении алого дракона. Они слышали удары, грохот обрушивающихся скал, оглушительный рев, заставлявший их дрожать от страха. Затем они ощутили жар гигантского пожара и отказались выходить даже после того, как великан сообщил им, что все закончилось. Они ему не поверили и не захотели рисковать. По пути к башне Ихабар наконец обратил внимание на то, в каком ужасном состоянии находится крепость. Если прежде она была лишь наполовину руиной, то дракон разрушил ее почти полностью.

– Вот так наследство ты мне оставил! – воскликнул он, думая о друге.

Он вошел в башню и поспешил к корзине, которая стояла у очага, уже давно остывшего. Животного нигде не было видно, хотя по всему полу были разбросаны оленьи кости. Во всяком случае, Осен проявил предусмотрительность и оставил детенышу мяса, чтобы ему было что поесть.

– Суа! Суа!

При виде показавшегося из-за дымохода серебристого дракона, значительно превосходящего его ростом, Ихабар онемел от изумления. На мгновение ему вспомнилась встреча с его матерью, но прежде всего с его отцом в Теснине Тьмы. Он уже хотел выхватить из закрепленного на спине чехла меч, как вдруг зверь упал на пол лапами вверх и выжидательно посмотрел на юношу, приглашая почесать ему животик, как если бы был не двухметровым драконом, а самым обычным щенком. Ихабар едва не разрыдался. В последние дни он терпел боль и усталость, убивал других людей, видел смерть насильника матери, женщина, которую он полюбил, оказалась недоступной, и он только что похоронил прах отца, человека, перед которым всегда преклонялся. Его тело и мозг достигли предела человеческих возможностей, и у него просто ни на что не осталось сил. Упав на живот дракону, он обнял его за шею…