* * *

…Обморок плавно перетёк в сон. Но что именно ей приснилось, девушка сразу понять не смогла.

Вначале, словно она летела, под ней промчалось озеро Слез. Затем она вновь стояла у начала пустоши айонов, и ветер кружил вокруг.

Потом её обняла за плечи пустота, и серая хмарь погребальным саваном расстелилась у ног. Рядом, на первый взгляд не было. На второй — тоже. А вот на третий уже появился.

Тимур стоял около Ярга, поправляя на том упряжь. Заметив появившуюся Ширу, он улыбнулся.

— Ты.

— Ти… Тимур?

— Ты ждала кого-то другого?

— Нет… Да… Не знаю.

— Широкий спектр ответов. Я могу выбрать любой? — усмехнулся мужчина.

Девушка кивнула, пытаясь справиться с неприятной дрожью. Переведя взгляд на себя, Шира ойкнула. Неожиданно обнаружив, что одета в короткую курточку и короткую же юбку. Дрожал даже хвост.

— Замёрзла?

— Ты выбрал для сна слишком неуютное место! — пожаловалась иллинтири.

Тимур засмеялся, оторвался от Ярга и шагнул ближе. Обнял кошку, прижав к себе.

Уткнувшись носом чуть пониже шеи мастера, девушка успокоено засопела. Запах… Этот запах она могла бы узнать из тысячи. Самой родной и самый близкий. Эти ласковые пальцы, забирающиеся в волосы, почёсывающие за ушками.

— Так теплее? — уточнил мужчина у неё над ухом, закутывая иллинтири в свою куртку.

Тело девушки расслабилось.

— Гораздо, — прошептала она, потом спросила: — Сколько нам бродить? Хочу нормальную кровать, тёплое одеяло и выспаться. Я так устала…

— Потерпи, котёнок. Архан Кибел. Здесь надолго задержаться не придётся. Только змеиная вешка и сразу же в обратный путь. Айонов на этом краю будет гораздо меньше, так что ты перестанешь так сильно бояться.

— А потом?