– Если позволите высказать мое мнение, то вы очень рискуете, – добавил Олем. – Больше, чем просто стертой до крови задницей.

Ответная усмешка Нилы получилась слишком нервной, чтобы выглядеть снисходительной.

– Продолжайте.

– Фельдмаршал любит ковать железо, пока горячо, но иногда перегревает мягкий металл. Сомневаюсь, что вас стоило посылать на это задание.

– Значит, по-вашему, я мягкий металл? Нет, дело не в этом. Ну хорошо, не только в этом. Я раньше никогда не ездила верхом, и теперь у меня все болит, хоть криком кричи. И я только начала учиться магии. Проклятый туман!

Она невольно повысила голос, и один кирасир оглянулся на нее.

Олем спокойно выслушал ее и заметил в ответ:

– По крайней мере, вы признаете свои слабости.

– О, благодарю вас.

– Нет, в самом деле. Я встречал много офицеров, уверенных, что их безупречно подстриженные усы способны перевернуть мир. Многие из них погибли, потому что не замечали собственных недостатков.

Нила покачала головой и тихо рассмеялась. К счастью, на этот раз в ее голосе не было слышно отчаяния.

– Они просто не понимали, что для этого нужна безупречно подстриженная борода.

– Вы совершенно правы, – усмехнулся Олем.

Он снова потянулся к карману и тут же вполголоса выругался.

– У вас есть кто-то? – сорвался с губ Нилы вопрос, прежде чем она успела одернуть себя.

Олем с удивлением посмотрел на нее.

– Что? – Он смущенно почесал затылок. – Ну, можно сказать, что есть. Но это совсем другое.

Нила не ожидала, что такой ответ причинит ей боль. В конце концов, она сама ему отказала, и с тех пор прошло уже несколько месяцев. Возможно, она просто надеялась, что он будет дольше тосковать по ней.

– Она тоже солдат?

– Да.