Перепрыгнув через ручей, Нила взобралась по крутому склону холма и кубарем скатилась к подножию с другой стороны. Мгновенно вскочила на ноги, но тут же замерла, увидев одного из всадников в десяти шагах от себя.

Он молча смотрел на нее, закутавшись в плащ. Туман словно бы расступился перед ним. От ноздрей лошади в небо поднимался пар, – вероятно, она скакала очень долго.

Путь к отступлению был отрезан. Нила напряженно ждала, когда всадник достанет пистолет и выстрелит.

– Зачем вы бежите? – произнес он по-адроански, и у Нилы едва не подкосились ноги от неожиданности.

– Что?

Он раздраженно ударил ладонью по луке седла.

– Я спрашиваю, зачем вы бежите от них?

Из-за холма в тридцати шагах от Нилы выскочили другие всадники. Их было не меньше десятка, они скакали во весь опор и вскинули карабины, готовясь открыть огонь.

– Бо? – затаив дыхание спросила Нила.

– Вы же не лисица, убегающая от собак. Для этих муравьев вы – богиня огня.

Что он здесь делал? И как нашел ее?

– За мной гонится Убийца Магии…

Нила бросилась к Бо. На его лошади они вдвоем сумеют сбежать от кезанцев.

– Убийцы Магии с ними нет. Вы должны были остановиться и проверить это. Повернитесь и защищайтесь. Покажите им, кто вы такая!

С каждой фразой голос Бо звучал все громче. Нила застыла на месте и ошеломленно смотрела на него.

Треск карабина вывел ее из оцепенения. Она обернулась и машинально выбросила вперед руку. Огонь жидким золотом сорвался с кончиков ее пальцев, в мгновение ока пролетел расстояние, отделявшее Нилу от всадников, и прошел сквозь них, как пуля пробивает бумагу. Порох в карабинах вспыхнул, и лишь один испуганный крик успел долететь до Нилы. И весь отряд преследователей превратился в черную дымящуюся полоску на земле.

Нила молча смотрела на эту картину, пытаясь осмыслить, что она вот сейчас совершила. Без какого-либо мысленного усилия, не сосредоточиваясь на своих действиях. Одним инстинктивным движением убила десяток солдат. Резкий запах горелого мяса повис в задымленном воздухе.

– Отлично сработано.

– Я…

Она оглянулась на Бо и тут же поняла: с ним что-то не так. Лицо Избранного побледнело, на лбу выступил пот. Он покачнулся и вцепился в луку седла с такой силой, что костяшки пальцев побелели.