Первый выстрел прозвучал со стороны гибридов. Одиночный, заведомо бесполезный, он должен был не разрушение нести, а стать символом ответа. Вот оно, их решение, и обратной дороги нет. Если кто из гибридов и не был согласен с таким ответом, то возражать не решился, предпочитая примкнуть во всем.

Выстрелы накрыли баррикаду огненной стеной. Вит чувствовал, как раскаляется перед ними металл, думал о том, долго ли удастся продержаться здесь. Уже сейчас дышать тяжело, а дальше будет только хуже! Но он все равно стрелял в ответ, знал, что попадает. Были среди гибридов такие, что сами подставлялись под заряды. Они хотели покоя, быстрее… А выбор путей к нему тут уже невелик.

— Нужно отступать! — крикнула Рита. — Они продвигаются вперед!

— Отступай, — кивнула Алексис. — Это правильное решение. Давай ты первая, потому что ты ранена, а мы с Витом за тобой.

— Мне это не нравится!

— Так лучше. Держись ближе к полу, на нас не смотри, мы будем рядом!

Вит знал, что это ложь. Когда Рита медленно начала отползать, ни он, ни Алексис даже не шелохнулись. Они ни о чем подобном не договаривались, и это понимание между ними было скорее инстинктивным сейчас.

Возможно, Рита тоже знала, что они задумали. Но она все-таки позволила себе отступить.

— Я ведь должен был тебя желанием жизни зарядить, — заметил Вит. — А получится, что умрем вместе.

— Мы еще не умерли. Но даже если так… Я приму это с радостью. Ничего более живого, чем эта смерть, я давно не чувствовала.

Дипломат не разделял ее энтузиазм, но сейчас было не лучшее время, чтобы философствовать. Остается только действовать, пока есть возможность и позволяет тело… а что ушла Рита — к лучшему.

Со спины, оттуда, где остался охраняемый ими ангар, пахнуло холодом. Вит не знал, почему, и поначалу даже испугался: что если система дала сбой раньше предвиденного, и разрушение уже началось?

Но нет, температура быстро восстановилась. Станция продолжала работать.

— Как ты поняла, что Сергей — предатель? — спросил Вит.

— Ты уверен, что сейчас лучшее время для разговоров?

— Другого времени у нас может не быть!

— Тоже верно, — признала Алексис. — Начнем с того, что не подозреваю я только тех, в чьей невиновности убедилась. То есть — всех по умолчанию. На первой нашей совместной миссии я исключила только тебя и Канаса, позже убедилась, что Самир не стабилен, но и предателем не стал. А Сергей… он вел себя слишком дружелюбно. Пытался держаться рядом со мной и Юджином, старался понравиться, а когда мы отворачивались — смотрел с ненавистью. К тому же, он слишком много и слишком быстро узнал о Даниэле.