– Я и не сомневался в том, что ты не спасуешь, – заметил Габлер. – По-моему, ты не из тех.

– По-моему, тоже, – усмехнулась Лили. – Тем более, родная земля всегда помогает. Это ведь территория риголов, самый краешек, и дальше, на запад и на юг. Город, конечно, не наш, его не так давно построили… Тут ведь вообще все было выжжено… Знаешь, что такое озоновая дыра?

«Озоновая дыра, – подумал Крис. – Грэнды устроили озоновую дыру. Геофизическое оружие…»

– Представляю, – сказал он.

– А теперь представь не только дыру, но и искусственную атмосферную линзу, – продолжала Лили. – Над нашей территорией.

– Представляю, – еще тише повторил Габлер, непроизвольно сжимая кулаки.

– И все-таки кое-кто уцелел. Зарылись под землю… Уходить никто не хотел, нельзя было уходить, понимаешь? Священные земли предков… Это было бы даже не предательство, это вообще вне каких-либо нравственных оценок. За гранью… У нас было много лесных поселков. Леса выгорели… Но за тридцать с лишним лет выросли новые… хотя уже и другие… Природа восстановилась кое-как, а вот… – Лили замолчала.

«А вот риголов осталось совсем немного, – закончил за нее Габлер. – Но остались!»

– Дожди очень помогли, – вновь заговорила Лили. – Оживили… Агеры тоже недавно появились, как и город. Нихрат – древнее название этой местности. Нашей местности.

– А что оно означает? – спросил Крис.

– «Край дождей». Хотя тут не только дожди. Иногда и потряхивает. Правда, несильно…

– Землетрясения?

– Скорее, отголоски. Чашка может упасть на пол или мебель чуть попрыгать. Там, дальше, к экватору, – Лили повела головой себе за спину, – тектонический разлом, вот сюда и долетает.

Некоторое время они молчали. Ток-шоу в тивишнике закончилось, и теперь там шла реклама.

– Ты ешь. – Лили кивнула на вазочки и блюдечки. – Как тебе сильт?

– Нормально, – сказал Габлер и сделал глоток. Напиток уже почти остыл и слегка загустел. – Раньше такого не пробовал.

– Может, чего-нибудь спиртного? – Риголка посмотрела на стенные шкафы.

– Нет, – отказался Крис и поставил чашку. – Мой прадед говорил, что риголы дрались против колонистов, и за это их и… Он вообще столько всякого знает, что… – Габлер помотал головой. – О таком нигде и не говорят, а он откуда-то знает. Конечно, может, тогда, в конце сороковых, об этом и сообщали…

– Меня тогда еще не было, но я тоже знаю, – сказала Лили. – «Дрались» – это немного не то слово. Как ты будешь в открытую драться с силовиками? Против колонизации были не только риголы, но и другие. Тойку, шидли, фарнирсы… Но тех быстро приструнили, начали прикармливать. А с риголами такое не прошло. И тут дело не в том, что колонисты – это зло, которое нужно немедленно искоренять. В конце концов, на наши земли они не посягали, свободных территорий хватало… да и сейчас сколько угодно. Просто наша великая предсказательница Витаурте еще очень давно предупреждала, что риголы погибнут от рук тех, кто придет с неба. И нас уничтожили показательно, чтобы другим неповадно было. Мои соплеменники не вступали в открытую борьбу – они совершали диверсии и были неуловимы. Доказать, что это делали именно они, никто, насколько я знаю, так и не смог. Вот в верхах и приняли решение разделаться с нами одним махом, раз и навсегда. – Лили вздернула подбородок. – Но они просчитались! Может, народа такого уже и нет, но риголы – есть!