– Голову в воду и не вылезай! – приказал он, когда скользящее вдоль берега световое пятно было уже недалеко от них.

Риголка тут же полностью скрылась под водой. Крис выдохнул воздух из легких и тоже погрузился, распластавшись на дне под сучьями и уткнувшись лицом в песок. В животе возник неприятный холодок, а сердце застучало чаще. Самым неприятным в этой ситуации было то, что ничего тут от него, Криса, не зависело.

«Спокойно», – сказал он себе и принялся мысленно медленно считать до десяти.

На счете «десять» он перевернулся на спину и осторожно высунул голову из воды. Световые столбы удалялись вниз по реке, гул становился тише. Габлер нащупал руку Лили и потянул риголку вверх, заставляя сесть.

– Не обнаружили, – сообщил он. – Или приняли за рыб. Тут водятся большие?

– Еще какие, – сказала Лили. – Побольше тебя.

– Вот и отлично. Теперь надо ждать, когда они пойдут назад. Тогда вновь ныряем и замираем в той же позиции. А уже после этого поплывем дальше.

– А ждать нужно именно в воде? – спросила Лили.

– Замерзла? – догадался Крис.

– Не то чтобы замерзла, но как-то некомфортно… Хорошо хоть одежда не промокает.

– На берегу будет холоднее. Конечно, можно идти в лес, но много ли мы в темноте там находим? Экстру мне придется вырубить, иначе могу отключиться, видеть буду не лучше тебя. По воде у нас получится быстрее. Хочется уйти подальше. Поплывем вдоль берега, брассом, потихоньку. Устанешь – на мне отдохнешь.

– Все правильно ты говоришь, – вздохнула Лили.

– Ты уж потерпи, – виновато сказал Габлер.

Риголка промолчала. Встала во весь рост, накинула на голову капюшон и, поочередно подняв ноги, сняла розовые тапочки. Заткнула их за пояс леггинсов, опустила футболку. Пояснила:

– Плавать в них неудобно.

– Это да, – согласился Крис. – С босыми ногами легче. – Он тоже встал. – Сейчас дам тебе свитер.

– Нет, не надо! – решительно остановила его Лили. – Мне не холодно, просто неуютно.

Габлер, выбрав более-менее удобное место, сел на корягу, привлек к себе риголку. Подхватил на руки, усадил к себе на колени и обнял.

– Так лучше?

– Так просто замечательно, Кристиан… – донеслось из-под капюшона.