Светлый фон

— Да кто их знает, этих… — Троллор не договорил и шумно вздохнул.

Два десятка дисков разлетелись над скалами и ущельями, и все в танке принялись изучать картинки, которые транслировали воздушные разведчики. Пока ни жрецов, ни каких-либо следов их присутствия не было видно.

— После заката они могут развести костер, — заметил Дасаль.

— Могут, — согласился Тумберг. — Но будем надеяться, что найдем их раньше. А ты… вы не могли перепутать пещеру?

Груйк взглянул на него с возмущением и обидой.

— Ничего я не перепутал, у меня пока еще мозги не отсохли! Как вы там о себе говорили? «Я не имею привычки ничего путать»? Вот и я такой. Век воли не видать!

Картинки сменяли одна другую, но ничего обнадеживающего в себе не несли.

— Карабарас, а это что такое?! — вдруг подскочил в кресле Тангейзер, тыча пальцем в один из квадратов экрана. — Какие-то странные трещины!

И действительно, покатый серый бок скалы с наклонной, будто срезанной ножом вершиной, был испещрен выбоинами, мало похожими на обычные трещины. Тут явно прошлись каким-то инструментом. Выбоины находились в полутора метрах над небольшой каменной площадкой, на которую можно было выбраться из виднеющейся чуть выше расселины. Тот, кто долбил тут камень, несомненно, занимался этим делом, стоя на площадке. И не рисунок это был, и не какой-то чертеж, а надпись.

— Это старый земной язык, — сообщил Спиноза. — Русский, предшественник росиана. Один из самых распространенных языков конца Темных веков.

— Мы тоже вроде грамотные, — расписался за всех Троллор Дикинсон. — Если не ошибаюсь, слова такие: «Здесь были Вася и Коля».

— Совершенно верно, — подтвердил Спиноза. — Это достаточно распространенные русские имена.

— Карабарас! — вновь не удержался от восклицания Тангейзер. — Как они оказались на краю Галактики, да еще в Темные века? Невероятно!

— Тоже космоворот? — предположил Тумберг.

— Можно подумать, что все космовороты приводят именно сюда, — заметил Коваржек.

— И генерирует их эта планета, — подхватил Дарий. — Запускает во все стороны, и они возвращаются с добычей.

— У меня тоже была такая мысль, — подал голос Дасаль.

Троллор Дикинсон иронично хмыкнул.

— Замечательно! Планета-хищница. Сюжет для фантастического романа…

— А что? — повернулся к нему Дарий. — Может, и не сама планета, а кто-то на этой планете. Закидывает сети и перебирает улов.