Метагалактическое шоу Лайва Локина «Миры и народы» должно продолжаться, досточтимые леди и джентльмены. С достаточно эффектной слезоточивой концовкой очередного звездного выпуска.

Добравшись до конца текста сценария, Лайв Локин отчего-то подумал о Нельсе Ревеле и порадовался за друга. Игра «Квириты» стала пользоваться безумной популярностью на Геоне. Ее рейтингу немало способствовал приговор мирового судьи на Теремноне, не усмотревшего какой-либо диффамации в отношении геонского депутата Рио Зерна.

Прежде чем зачитать вердикт, судья назидательно заявил:

— Не думаю, будто политика есть дело грязное и достойное порицания, леди и джентльмены. Недостойной ее делают дурные помыслы и злой умысел, какого я не нахожу в деяниях ответчика…

Сюжет из зала суда Лайв Локин подал с блеском. Руководство МГ одобрило защиту чести и достоинства политического беженца в рабочем порядке.

«Минитмен Груманта» не перегружал достославного Лайва Локина текущей рутиной. Но сегодня настал как раз тот случай, когда его присутствие на пресс-конференции генерал-лейтенанта Андра Сварта было обязательным в третьем ряду справа в секторе, зарезервированном для представителей масс-медиа Груманта.

В конференц-зал астрорейдера «Адмирал Макаров» маститый политобозреватель Олайв Авель Локин-Локнов степенно вошел едва ли не последним. Мелкая медийная шушера к тому времени успокоилась, перестала подпрыгивать на месте и обмениваться пустословными мнениями с коллегами.

Ни на кого не глядя, Лайв Локин прошествовал к именному креслу. Он по пути в скоростной транспортной кабинке выяснил, сколько народу и откуда прилетело на пресс-конференцию командующего группировкой Вольных кирасиров в террелианском секторе.

139 человек из 86 миров. Мероприятие дежурное и протокольное. Кому и что спрашивать, расписано заранее. Как бы неожиданные и нелицеприятные вопросы учтены и организованы. Ответы подготовлены.

Смотреть тут не на что. Сиденья заурядным амфитеатром. Скучные люминофорные стены и потолок — глазом не уцепиться. Камеры как насекомые вьются справа и слева от сцены. Три кресла с высокими спинками.

Полковник-дипломат Ширп из МВБ справа, генерал по особым поручениям Комек слева, в центре его высокопревосходительство Андре Свартьен, начальник Главного штаба Вольных кирасиров. Вошли, коротко по-кирасирски поклонились публике, сели, мониторы активировали. Рутина и скука…

— … Информационно-аналитическое агентство «Дигнорма». Грумант-Теллус.

Генерал Сварт! Удалось ли вам захватить невредимым для изучения какой-нибудь террелианский амфидредноут, подконтрольный чужакам?