Вопреки ожиданиям Люка, в зале было довольно немноголюдно. Император Шив Палпатин, облачённый в церемониальные одежды, стоял у подножия тронной башенки, о чём-то тихо беседуя с Лордом Вейдером. Сейт Пестаж, стоя подле них, внимательно присушивался к их разговору, время от времени вставляя свои реплики. Остальные приглашённые, коих было всего шестеро — Верховный Инквизитор Седрисс КЛ, лорд-приор Ордена Имперских Рыцарей Антиннис Тремейн, директор ИСБ Арманд Айсард, руководитель имперской военной разведки лорд Кронал, лидер Имперских Пророков Единой Силы Малиус Каданн и высокий крепкого сложения мужчина средних лет в форме офицера Флота, в котором Люк узнал наследника имперского престола Тайриса Палпатина — располагались на переднем ряду, сидя рядом друг с другом.

При появлении Скайуокера и Дюррона, который, похоже, совсем ошалел от того, что оказался в тронном зале правителя Галактической Империи да ещё и в окружении таких высокопоставленных персон, Император замолк и внимательно всмотрелся в лицо гранд-мастера.

— Ваше Императорское Величество. — Скайуокер почтительно склонил голову.

— Гранд-мастер Люк Скайуокер. — Шив Палпатин ответил ситху вежливым кивком. — Рад видеть тебя на Корусанте. И твоего ученика тоже.

— Ваше Императорское Величество. — Кип Дюррон последовал примеру своего наставника.

— Кандидат Дюррон. — Император окинул дейерца проницательным взором. — Вы оба, вероятно, находитесь в некотором недоумении по поводу вашего нахождения здесь. Ведь так?

— Вы совершенно правы, Ваше Величество, — ответил Люк. — Всё же мы с Кипом персоны несколько иного уровня для подобных аудиенций.

— До сего момента, гранд-мастер Скайуокер. — Палпатин ободряюще улыбнулся. — До сего момента. Однако, полагаю, что нет никакого смысла нагнетать напряжение. Господа, — повысил голос Император, — пора начинать. Лорд Тремейн…

Антиннис Тремейн степенно кивнул и активировал голографический интерфейс с помощью закреплённого на левом запястье сенсорного пульта. В воздухе возникло трёхмерное изображение герба Галактической Империи, раздались аккорды Имперского Марша — официального гимна Империи, а с потолка упали знамёна.

— Люк Скайуокер, гранд-мастер Ордена Имперских Рыцарей! — торжественным голосом произнёс лорд-приор. — Пройди вперёд и встань в обозначенный световой подсветкой круг!

Перед тронной башенкой вспыхнул правильной формы круг, по направлению к которому побежали штрихпунктирные световые линии зелёного цвета, приглашая Люка пройти в указанном направлении. Переглянувшись с Дюрроном и бросив взгляд на Вейдера, ситх немного нерешительно направился в указанном направлении.