– «Эсконтран» может доставлять на наши планеты необходимые товары, но не может возить меланж. У «Комбайнд мерчантайлз» эксклюзивный договор с «Венхолдз».

Сестра Вудра сказала:

– Меланж проник во все сферы жизни по всей империи. Это популярная добавка к выпивке и еде, стимулятор, и, по слухам, те, кто регулярно его принимает, живут дольше и счастливее. Другие компании пытались добывать пряность на Арракисе, но «Венпорт холдингз» и «Комбайнд мерчантайлз» монополисты и безжалостно уничтожают конкурентов.

Она с прищуром посмотрела на Манфорда.

– Теперь мы знаем, что Венпорту необходима пряность, много пряности – для навигаторов. А навигаторов у него много. Если нарушить эту монополию, мы серьезно подорвем его силы.

Манфорд, выслушав, медленно кивнул.

– Тогда я должен отправиться на Арракис и обратить сборщиков пряности в нашу веру. Надо отказать Венпорту в том, что ему нужнее всего.

– Тебе слишком опасно лететь туда, – решительно сказала Анари.

Он отмахнулся от нее.

– Все важные битвы опасны. Но мы должны идти до конца.

– Ты не можешь лететь, Манфорд. Мы уже обсуждали это: полеты кораблями «Эсконтран» чересчур опасны. Мы только что потеряли в свернутом пространстве еще один корабль. Пока не решены проблемы навигации, тебе слишком опасно путешествовать.

Манфред признал, что его встревожила гибель конфискованного корабля. Он покачал головой.

– Конечно, это был прекрасный трофей, но все же это корабль демонов.

– Я уничтожила все компьютеры на борту, Манфорд, – сказала Анари. – Он должен был быть безопасным.

– Но ты не могла уничтожить заразу мыслящих машин. Может, где-то скрывался еще один компьютер, который сбил корабль с курса.

Священник Хариан сказал:

– Исчезло множество кораблей «Эсконтран». Его компания проклята.

Анари не могла с этим спорить, но выдвинула свой главный аргумент.

– Позволь мне полететь на Арракис на разведку. Я стану твоими глазами и буду все тебе докладывать. Ты знаешь, что можешь мне доверять.

Манфорд сопротивлялся.