Старые термины типа полиандрия или полигамия не подходят, как и промискуитет, это все старое и косное, а здесь узаконенная свобода выбора семьи без четко очерченных рамок.

Косенков наслаждается жизнью с тремя, а в соседней лаборатории Веселовского, где работает сплоченный коллектив, постепенно сложилась крепкая семья из четверых мужчин и одной женщины.

Их иногда называли пандавами, но их единственная жена обычно напоминала, что у пандавов было пять мужей на одну Драупади, то ли блистая эрудицией, то ли намекая, что не прочь принять в семью еще одного-двух самцов.

Правда, Медведев мне казался слишком простым для таких вывертов, к тому же увлечен работой. Это у бухгалтеров никакой оргазм не сравнится с чувством, когда сходятся все цифры в балансе, а у Медведева высшее наслаждение всегда было увеличить жизнь мышкам еще хотя бы на полгода, что для человека означало бы сорок лет прибавки.

Еще в коридоре услышал сухой стук сталкивающихся костяных шаров, осторожно приоткрыл дверь бильярдной. Медведев в гордом одиночестве с азартом гоняет шары на зеленом поле.

Те с сухим костяным стуком красиво разлетаются, как испуганные воробьи, кто-то даже прячется в норку, Медведев передвигается вокруг стола гордый и довольный, явно получился какой-то особенный карамболь, фукс, а то и абриколь с дабл-киссом.

– Привет, – сказал я.

Он вздрогнул, оглянулся, но тут же широкое мясистое лицо стало еще шире, весело хохотнул, уставился в меня блестящими глазами.

– Бутерброд хочешь?.. У меня еще три вон там в корзине. Здравствуй, кстати. Что-то ты совсем исчез… Но выглядишь просто превосходно!

– Да ладно тебе, – ответил я вяло. – Чувствую себя так же хреново.

Он покачал головой.

– Нет-нет, ты уже не бледная немочь, которую хоть в гроб клади, а весьма такой жеребчик… Анализы сдавал? Нет? Давай я сейчас возьму!

Я отстранился.

– Ни за что. Ты простой укол делаешь так, будто биопсию берешь.

– Ну ты же не мыша, – возразил он. – Чего тебя жалеть?

– Нет, – отрезал я. – Не дамся. Я вообще-то заглянул по другому поводу.

Он сказал подбадривающе:

– Ну-ну, давай быстрее! Что-то ты совсем невеселый!

– Помнишь, – сказал я, – когда ты так убежденно и с огнем в глазах рассказывал нам с Лазаренко, что мораль отмерла, что человек на любое преступление пойдет, чтобы заполучить бессмертие?

Он раскрыл шире глаза.