Это было по-настоящему страшно. Будто в романе Уилки Коллинза[19], поиски преступника привели героя к себе самому. Угорь потряс головой.

Богатое воображение – плохой помощник в дозорных делах. Тут и так порой происходит такое, что ни в какие рамки не вписывается. А уж если начать придумывать и домысливать…

Нет, нужно анализировать факты. Никаких домыслов. Только факты и только анализ! Хотя тут впору от души рассмеяться и поклониться Госпоже Иронии: если некто на полном серьезе считает фактами события из сказок – остается лишь посочувствовать психике оного. Но тут уж ничего не попишешь.

Угорь взглянул на часы и набрал телефонный номер.

– Доброго денечка, Евгений Юрьич! – мгновенно откликнулся Денисов, будто специально сидел и ждал звонка.

– Федор Кузьмич, я нашел главный вопрос, – уверенным тоном сказал оперативник.

– Нашел? Ишь ты! И какой же?

– Не «почему именно сейчас», а «почему именно здесь»!

Участковый помолчал, затем уважительно произнес:

– Да, энто очень хороший вопрос! Приезжай, обсудим.

* * *

Собираясь в Светлый Клин, Угорь решил, что неплохо было бы оставить для Танечки записку. Она, отгуляв часть накопившихся за время его отсутствия выходных, должна была приехать из Томска вечером, чтобы сменить его в конторе. Уже застегнув пальто и намотав на шею шотландский шарф в крупную клетку, Евгений вернулся к столу и наклонился над листом бумаги. В этот самый момент ему почудилось, что за спиной находится Сибиряк. Нет, разумеется, никого за спиной не было, но ощущение, что на диване, откинувшись на кожаную спинку и положив руку на пухлый подлокотник, сидит руководитель томского областного Ночного Дозора, молчит, копается свободной рукой в нагрудном кармане и внимательно наблюдает за Евгением, – это ощущение было полным. Чертыхнувшись, Угорь размотал шарф, обошел стол, сел и снял трубку с аппарата.

На сей раз дежурил не Богданов, а совершенно незнакомый маг, который сразу же, без вопросов, перевел звонок на Сибиряка.

– Я уж думал, ты совсем не позвонишь, – хмыкнул руководитель, переждав особо яростный треск помех на линии.

– Так ведь не было повода! Никаких происшествий, никаких нарушений. Зачем бы мне вас тревожить…

– А Гущина, Аесарона и Богданова повод потревожить, значит, был, – не то спросил, не то констатировал Сибиряк.

– Прослу-уууушка! – с веселым изумлением протянул Угорь и посмотрел на телефон сквозь Сумрак. Нет, сейчас никаких следов магических воздействий на аппарат не наблюдалось, да и не любит этого техника, но как знать, что тут было подвешено вчера или даже пять минут назад. Евгений и сам накануне провод распутывал при помощи заклинания – а вот не видно этого уже, развеялась магия без остатка. – Знаете, а я даже не обижаюсь. Все правильно, я бы сам с себя глаз не спускал!