Похоже, его внешняя отчужденность улетучивалась, как только на горизонте появлялся хоть сколько-нибудь достойный слушатель.

- Бейни рассказала о твоей ситуации. Ты правильно поступила, приняв решение уйти от того недоумка. Не каждая девушка способна разорвать неудачные отношения. Хотя сестренка упоминала, что он тебя поколачивал. Но не переживай, такая милашка, как ты, быстро найдет себе в Эрите кучу ухажеров. Только свистни!

- Надеюсь, Великие Девы не воплотят твои слова в реальность, - невесело ответила я, занимая заднее сидение, но про себя обрадовалась: наша полуправдивая легенда сработала.

- На Даммаре живет множество хороших парней, - Терли, заводя мотор, подмигнул мне. - Когда-нибудь тебе встретится тот самый!

- Думаю, ты прав, - улыбнувшись из вежливости, я полезла в сумку, которую вручил мне Мудрость. От главы юстиорского поселения я не ждала ничего хорошего, но хотелось верить, что его подарок не убьет меня и не покалечит.

Лишь только коснувшись предмета, лежащего в торбе, я испытала захватывающее дух счастье. Я отказывалась верить тактильным ощущениям, но нервную систему сложно было обмануть. Словно опасаясь, что предмет исчезнет, я бережно достала его из сумки и обняла как долгожданного ребенка. Идеальная форма, идеальное содержание. Теперь я будто бы стала носителем тайного знания. В специальном чехле для носки, сшитом наподобие рюкзака, покоилась шитара - чуть ли не единственный аспект культуры юстиорского народа, к которому я не питала отвращения после времени, проведенного с Саладоном; инструмент, который невозможно было купить в магазине - его изготавливали на заказ всего несколько мастеров.

- Ого, да она же стоит кучу денег! - воскликнул Терли, наблюдавший за мной в зеркало заднего вида.

- Она бесценна, - тихо ответила я, чувствуя, как глаза наполняются слезами благодарности. Не к Мудрости, а к Абсолюту. Кто же еще мог свести меня и этот необычайный инструмент в одной точке среди бесконечной системы координат.

- Вы, музыканты - странный народ! Деревяшки свои цените выше всего. Вот один мой друг, Кристофер, вообще помешанный...

Терли продолжал говорить, но его слова не доходили до моего восприятия. Оно было полностью поглощено предметом, возлежащим на моих руках. Я начинала осознавать, в чем, похоже, заключался мой Дар - каждое событие, случавшееся в моей жизни, вело меня к нему. Все было максимально просто - один человек может бесконечно распространять свои чувства везде, пользуясь музыкой. Я умела петь, но никогда не придавала значения своему таланту; сочиняла мелодии на простеньком синтезаторе, который мне подарили родители на пятнадцатилетие, но исполняла их лишь в узком кругу друзей. Сейчас с моей стороны такое отношению к Дару было бы чистой воды преступлением. Если, конечно, я правильно поняла намеки, сделанные Высшим Разумом. Но ведь и Саладон, и Прау говорили, что мой Путь - это то, чего хочу я сама. Хотела ли я заниматься чем-то больше, чем музыкой? Едва ли! Теперь дело оставалось за малым - начать воплощать в реальность свою истинную природу.