Вокруг меня галдели торговцы, зазывая в свои палатки, но я целенаправленно проходила мимо них. Мне нужны были только инструменты. Да, у меня имелась шитара, но играть на ней я не умела. А протирать штаны в номере в моем случае было бы глупо - Бейни много рассказывала о том, как хорошо живется в Палире музыкантам. Можно было выйти на пляж, поставить перед собой что-нибудь для приема подаяний и играть, пока не надоест. Так любой, обладавший даже небольшим талантом, мог заработать себе на еду и кров. Мне же попросту хотелось практиковаться и попытаться раскрыть свой Дар.

Наконец передо мной выросла музыкальная лавка. Бубны, барабаны, фростарионские варганы, поющие чаши, духовые инструменты всех размеров и форм лежали, весели, покоились, торчали со всех стороны. В центре палатки сидел пожилой палирец и играл на гармонике. Его длинные желтые пальцы быстро перемещались по клавишам, извлекая, на мой взгляд, несколько фальшивую мелодию. Но, может быть, такова была особенность палирской этнической музыки. Через некоторое время торговец заметил потенциального покупателя и остановился.

- Сто зилаесь, класавится? - беззубо улыбаясь, спросил он.

- Мне бы хотелось купить кандаширу.

Я немного научилась играть на этой разновидности бубна в поселении, так что у меня не возникало сомнений в правильности выбора. Деревянная рамка, обтянутая шкурой ящерицы, успела стать приятно-привычной для моих рук.

- Тибе ни слиском подойдет это инстлумент! - запротестовал продавец. - Тибе нузна клепкая музика, плобивная!

Старик заметался по лавке, раскидывая вещи, пока не нашел и не выкатил передо мной огромный барабан. Я прекрасно понимала, что ценности он никакой не имел - обыкновенный сувенир для невзыскательных туристов.

- Вот! Это твой инстлумент!

- Спасибо, конечно! - засмеялась я. - Но лучше я возьму то, за чем пришла.

Продавец какое-то время настаивал на своем, но в конце концов сдался, и отдал мне кандаширу за сорок ризо. Я намеревалась отбить их уже сегодня.

Погуляв по новому городу, я набралась смелости дать свое первое выступление перед незнакомой публикой. Для этой цели я облюбовала оживленную улицу возле начала старой части Эрита. Стены здесь были разукрашены фрактальными рисунками и напоминали мне Тоннель Душ. Наверное, художник, создавший их, также был Дитем Абсолюта.

Во время знакомства со столицей Палира у меня в голове сложилась незатейливая песня, и сейчас мне захотелось ее спеть. Сняв рюкзак, я достала бубен и принялась выстукивать стихийно возникший в моей голове ритм.

****

7-е число Месяца Стуж, 1056 г. Палир, Эрит. Манарийское поселение. Мечтатель.