— Целятся по варп-пластинам, — заметил старпом. — Откуда они вообще знают, что это и для чего предназначено?

— Видно, сканирование не прошло безрезультатно, — Алексей поджал губы. — Что им от нас надо, интересно…

— Капитан, у меня появилась идея, — Наяна держалась гораздо спокойнее, контрастируя с офицером по безопасности и старпомом. — Можно попробовать оторваться от них, если спрятаться в атмосфере одного из газовых гигантов, тут есть система с двумя, практически прямо по курсу. Там им нас обнаружить будет потруднее, уверена, — она вывела на экран изображение со сканеров. — Например, на вот этот, — указанная планета подсветилась жёлтым.

— Выполняйте, — коротко приказал Романенко.

«Астерион» вышел из варпа прямо посреди одной из нескольких, находящихся в этом секторе планетных систем с газовыми гигантами, некоторые по размерам превышали Юпитер в десятки раз. Как только они оказались в обычном космосе, Марринс резко увёл крейсер в сторону одного из таких гигантов, и уверенно направил его в атмосферу.

— Я заведу нас на глубину 2000 километров. Этого должно быть достаточно, чтобы с орбиты нельзя было определить наше местонахождение, — сказал Марринс.

— Они летят за нами? — через некоторое время спросил Алексей у Татьяны, когда «Астерион» преодолел отметку в 1200 километров от верхних слоёв.

— Тяжело сказать. В этой атмосфере наши сенсоры не видят ничего дальше 500 километров, — Кузнецова слегка пожала плечами.

— Надеюсь, их сенсоры тоже, — проворчал Лёша.

«Феникс».

— Какие будут дальнейшие приказания? — спросил у Озимцева Булавский.

— Пока остаёмся на месте. Мы должны разобраться, что случилось во время того прыжка. Пересмотрите записи сенсоров и выясните причину, — распорядился Гена.

— Я немедленно займусь этим, — договаривал Макнил, уже занимаясь поставленной задачей.

— Удалось связаться с адмиралом Разумовским? Неплохо бы посвятить его в курс дела.

— Нет, но я сейчас попробую ещё раз, — Климова быстро нажала несколько кнопок на сенсорной панели. — Ничего не выходит, на всех частотах, включая резервные, — тишина.

— Следовало ожидать, — Озимцев устало поднялся с кресла. — Продолжайте попытки каждые полчаса. Надеюсь, нимерийцы ещё не добрались до Земли, пока мы тут застряли. Я буду в своей каюте. Жду результатов сенсорного анализа, — он направился к выходу с мостика.

— Капитан, подождите, я хочу с вами поговорить, — Новицкая тоже поднялась со своего места и быстро подошла к нему.

— Слушаю вас, — хмуро отозвался Гена, для разговоров сейчас у него не было настроения. Он подошёл к турболифту и нажал кнопку вызова.