Находившиеся снаружи монахи следили за главным входом, дабы задержанные посетители не разбегались. Не прошло и пяти минут с начала облавы. Улицы стремительно пустели, напуганные зеваки поворачивали восвояси, ржали привязанные лошади. Несколько забулдыг ругались, поняв, что сегодня похмелиться в «Собачьем хвосте» не получится.

Вдруг прямо с неба на площадь пали несколько огромных дымящихся клубов, раскручивавшихся, разгибающихся в полный рост, принимавших облик жутких воинов нежити. Монахи, многие из которых были немного старше Гримли, растерялись. Кто-то пустил арбалетный болт, но тот прошил черную тень, не повредив проявлявшегося вампира. Когда один из первых слуг тьмы оказался на расстоянии вытянутой руки от ближайшего монаха, из-под свисающих до земли рукавов хламиды выскочил стилет. Удар отравленного лезвия — и монах тут же умер. Другие вампиры также обнажили свое оружие и быстро перекололи оставшихся адептов ордена. Один из воинов нежити походя ударил брошенного на земле возницу кованым сапогом с блестящими защитными остриями. Мешок с треском отделился от туловища и покатился под горку, подскакивая и крутясь на грубой брусчатке. Фонтан крови залил колеса повозки и одежды вампира. Конь заржал и шарахнулся в сторону.

Дверь трактира вылетела из петель. Вместе с ней внутрь обрушился гнилой косяк и часть стены. С потолка посыпалась труха, и арбалетчики, прикрывавшие отряд Мантиса, успели лишь обернуться. Вампиры ворвались внутрь, начали колоть всех подряд. Один из стрелков проявил недюжинную ловкость. Он сидел за столом и, резко вскочив, пустил арбалетный болт в спину вампира, расправлявшегося с его товарищем по службе в ордене. Болт глубоко вошел в легкий доспех нежити. Вампир дернулся и обернулся, тело жертвы сползло с двух окровавленных лезвий, изо рта монстра пошел белый пар. Серебряный наконечник болта был смертельно опасен для созданий некротической магии. Лицо вампира увлажнилось, посерело и поплыло, как обгорающий воск свечи, он весь задрожал и рухнул на землю, объятый струями сизого дыма.

Арбалетчик обрадовался своей нежданной удаче, чуть замешкался, вытаскивая меч, и тут же умер. Саллек возник прямо перед ним. Он не вынимал никаких скрытых лезвий, просто протянул вперед руку и пронзил ладонью доспех и тело несчастного. Голубоватые молнии побежали сквозь пальцы древнего моргула. Арбалетчика затрясло, но не от боли, он был уже мертв. Его тело на глазах скукожилось, сжалось, глаза ссохлись, и почерневшая кожа обтянула скелет. Он вмиг постарел, будто на сотню лет, рухнув на пол, как рассохшаяся вязанка хвороста. Сила Саллека прибыла. Он взмахнул рукой, указывая на нишу в конце зала. Вампиры устремились туда. В трактире «Собачий хвост» не осталось в живых ни одного человека, кроме кабатчика, который закатился под стойку в дальнем углу и тихо рыдал от ужаса. Крепкий мужчина, не раз выкидывавший на улицу перебравшие компании, поседел в несколько минут. Сквозь щели под стойку хлестала кровь из разорванных жил незадачливых посетителей. Кабатчик трясся, как в лихорадке, бессильно лепеча слова прежде забытых молитв.