Чем еще занимались военные вместе со всеми спасательными силами, так это эвакуацией населения и недопущением посторонних к объекту. И если с первой категорией как-то справлялись, то со второй возникали проблемы. Потому что среди личностей, рвущихся лично пролететь рядышком с Глыбой, а то и оставить на ней след, преобладали не столько любопытные или исследователи, сколько банальные дебилы или безбашенные отморозки, жаждущие славы.

Например, два подскока назад один из австралийских самолетов пролетел над Тауламп и удачно бомбардировал ее двумя десятками… бидонов с краской. Причем краской разноцветной, которая яркими пятнами расцветила серую поверхность веретена. Еще и очередной его удар о грунт, с преобладающими красными глинами в нем, окончательно превратил «Серую Беду» в «Абстракцию а-ля Пикассо».

Правда, сразу же со всех уголков Земли последовало резкое порицание и осуждение хулигана. Слишком кощунственным показалось деяние потерявшего разум граффити. Тут на носу конец света, а какой-то весельчак пытается устроить из этого клоунское шоу.

В связи с этим и Загралову пришлось замереть на точке наблюдения, не идеальной для управления фантомами. Примерно километрах в шести от предполагаемого соприкосновения объекта с поверхностью континента. Причем с восточной стороны от траектории скачков. Хотя заходящее солнце чуть слепило, но зато с холма наблюдение оказывалось более выигрышным.

Пока Иван с Сергеем маскировались на опушке небольшой эвкалиптовой рощицы, чтобы их не заметили с барражирующих вдалеке вертолетов, все шесть ведьм работали в поте лица. Выражение абстрактное, скорее следовало говорить: с перенапряжением всех сил. Потому что ручейки энергии, идущие от хранилищ обладателя к ведьмам, практически удвоились по насыщенности.

«Зариша! Что вы там творите? – обеспокоился Загралов. – Или в ловушку попали?» – на что веддана дала первое дельное объяснение своим ощущениям:

«Такое впечатление, что плаваем по киселю! – и это она заявляла, будучи в образе бесплотного духа. – Видимо, вещество здесь весьма непростое. То ли зачарованное, то ли…» – Пока она подбирала нужное слово, воспользовавшись паузой, отозвалась комментарием и Сестри-2:

«Вроде бы ловушкой тут пока не пахнет. За наружную кромку объекта выскакиваю легко, ничто внутри не держит. А вот ни одной пустоты пока не нащупала. Температура здесь повышенная…»

Подобные ощущения испытывали и другие разведчицы. Получалось, что внутри объекта – градусов под шестьдесят.

«Это он нагревается от ударов или всегда был такой? – озадачился Иван, делясь этой информацией с союзниками и с Демидовым. – Ну и вы там, девочки, особо не мечитесь. Лучше медленней, зато тщательней. И мне спокойней будет… А то вдруг рванет?»