— Не успели, — процедил Хамза, поднимая голову. — Они уже начали.

Новые взрывы сотрясли Париж. Один раз бабахнуло совсем рядом, и тогда стекла не выдержали и брызнули осколками. К счастью, Виктору и Анжелике хватило ума отойти от окон подальше.

Виктор насчитал двенадцать ударов, после которых весь город завыл автомобильными сигнализациями. Какофонию дополнял рокот авиационных моторов, доносившихся сквозь облака.

— Это не конец, — предупредил Хамза, недоверчиво выпрямился, подошел к Виктору и Анжелике. — Не знаю даже, бежать сейчас или ждать здесь и рисковать.

— Ждать, — немедленно отреагировала Анжелика и вцепилась в крепкую руку Хамзы. — Я никуда не иду, ни-ку-да. В этот раз точно, и не надо снова бить меня по лицу.

Виктор с удивлением уставился на Хамзу, тот сделал непонимающее лицо, которое сменилось на укоризненное, когда Хамза обратился к Анжелике.

— Скажи спасибо, что не оставил тебя тогда, а потащил за собой, а то сейчас ты была бы для них хорошей мишенью.

Он показал пальцем вверх. Один из самолетов снизился, и Виктор различил стремительные очертания темного корпуса. Участок, подвергшийся бомбардировке, наверняка представлял собой бесформенное серое месиво, затянутое к тому же непроницаемым облаком пыли и дыма.

Никто сперва не понял, как это произошло. Образовавшееся после ракетного удара мутное облако прорезал ослепительный перламутровый луч, различимый в своей неземной яркости даже на фоне дневного неба. Достигнув самолета, он «подсветил» его хищный корпус и дернулся вниз.

Самолет заревел, нос устремился к небу, точно ребенок, просящийся, на руки к матери, но взлететь не удавалось. Стальную птицу все сильнее тянуло вниз, и сопротивления мощного мотора хватило лишь на пару секунд. Виктор, Хамза и Анжелика остолбенело наблюдали, как бомбардировщик камнем рухнул вниз, рассекая воздух своей массивной тушей. Он с треском упал прямо в серую завесу, дополнив ее новым всплеском пыли и обломков.

Второй пилот проявил сообразительность и сделал все, что мог, чтобы ретироваться, но и ему не дали уйти. Точно такое же «щупальце» присосалось к днищу самолета и потащило к земле. Нос воздушного судна послушно опустился вниз, и из-под крыльев вырвалась ракета, а следом за ней еще одна. Обе взорвались в десятке метров над землей, разбившись о незримую преграду, выставленную могущественным врагом. Хотя в момент взрыва она как раз-таки стала видимой, на долю секунду сверкнув, и тотчас вновь исчезла. Да это же силовое поле из фантастических фильмов восьмидесятых, ни дать ни взять!