В который раз следопыт благодарил судьбу и Эоборуса, верховного мага братства «Две молнии», за великолепный подарок. В самом деле, конь выручал парня не раз и сделался ему настоящим товарищем в странствиях и рискованных приключениях.

Следовало и впрямь поторопиться. Солнце вот-вот сядет, и ворота закроют до рассвета. Тогда из города не выбраться, а штурмовать старинный особняк – не самый гуманный способ самоубийства. Впрочем, до этой минуты Алексей вовсе не задумывался, как надлежит действовать в случае провала Стагейра. Вход в подземелье известен. Охрана там не велика. Но что дальше? В Доме Серебряного света всё было гораздо проще. Там, по крайней мере, нашлись единомышленники.

Алексей чувствовал себя потерянным и преданным. Но кто предатель? Глупо даже думать о Кайдлтхэ. Она рвётся в бой и без сожаления рискнёт жизнью. Но почему так тяжело на душе и всё валится из рук, словно он немощный больной старик? Наверное, это и есть предвиденье. А каково живётся тем, кого боги до конца дней отметили этим проклятием? Воистину это не дар, а кара. Чувствовать смерть близких людей, несчастья, которые ты не в силах отвратить, невыносимо. Нет ничего хуже, чем ощущать собственное бессилие.

Всадники беспрепятственно покинули город и двинулись к старому кладбищу. Воцарилась ночь. Звёзды усыпали небосвод. Бесчисленные разноцветные огоньки испускали дрожащий свет. В такие часы следовало предаваться мечтаниям и любви, думать о прекрасном и вечном, а не помышлять о несчастьях и скорой смерти. Со стороны реки потянуло прохладой и болотом. «Кау!» – громко и хрипло крикнула выпь, пролетая над зарослями. И от этого крика сделалось жутко. Казалось, то вовсе не птица, а мертвецы дают о себе знать. Под лёгким касанием ветра зашелестел камыш. И не стебли это, а полуистлевшие одежды усопших. И каждое дыхание замерло, и каждое сердце дрогнуло. Смерть рядом…

– Иальягд![28] – ругнулась девушка на д’айдрийском.

– Что, что стряслось, Кай? – В груди следопыта от дурного предчувствия всё сжалось.

– Проклятье! Стагейра схватили! Не разберу подробностей. Чувствую только боль и страх. Эх, не вышло! Надо выручать мага. – Серокожая махнула рукой и лёгкой рысью поскакала вдоль реки.

По спине следопыта пробежал предательский холодок. Парень испугался. Наступал миг истины, столкновения не избежать. В доме Катрвига засело более двух десятков человек, многие из них вооружены. Велики ли шансы одержать победу? Их нет вовсе. Даже д’айдрэ такая задача не по плечу.

И всё же Алексей не терял надежды. Страх сменился боевым азартом. Внезапность на их стороне. Едва ли иеремиты ожидают нападения. Да и силы адептов ордена распылены. Если грамотно организовать атаку да прибавить немного везения, то, как знать, всё может измениться самым неожиданным образом.