— Эй, подождите! — запротестовала Кирова. — Что происходит? Почему вы оборвали видеосвязь?

Солдаты в белых бронекостюмах уже повернулись к ней спиной и пошли прочь. Один из них, тот, который недавно держал в руках проектор, чуть повернул голову в пол-оборота и даже не замедляя шаг бросил:

— Мы уходим.

Кирова растерянно смотрела им вслед. Я же весь напрягся. Выражение лица, с которым Риган посмотрел на своего человека, перед тем, как тот выключил проектор, мне совсем не понравилось. Я знал, что Риган не бросит попытки завладеть инопланетными технологиями, тем более, когда они уже почти что были в его руках.

Я почувствовал, что меня кто-то слегка толкнул в плечо. Это была Рада. Встретив мой взгляд, она кивком показала на Китсона. Я посмотрел на него. Он был весь напряжен. Правую ногу чуть отвел назад и согнул в колене. Его лицо превратилось в маску. Немигающий взгляд был направлен на Кирову. Китсон выглядел так, будто готовился к прыжку.

Прежде чем я успел что-либо предпринять, практически одновременно произошло два события.

Первое — солдаты Ригана внезапно выхватили оружие и разбежались кто куда.

А почти сразу же после этого Китсон вдруг резко сорвался с места. Меня отвлекли люди Ригана, поэтому я не успел помешать бывшему напарнику. Он бросился на Кирову и вцепился руками ей в горло. Под тяжестью его веса, она упала на пол. Китсон навалился на женщину сверху, продолжала сдавливать ей горло.

Один из охранников метнулся на помощь своему командиру. И тут же свалился на пол, сраженный ураганным огнем. Это солдаты Ригана начали стрелять. Охранники бросились врассыпную. Но поблизости не было никаких укрытий, поэтому несчастные, настигнутые врасплох подчиненные Кировой падали замертво один за другим.

Пули метались вокруг нас с Радой. Мы кинулись к единственному ближайшему укрытию — одному из двух больших контейнеров. Странно, но по нам сразу прекратили огонь. Очевидно, люди Ригана хорошо запомнили, что произошло во время штурма логова банды Хью Логана на заброшенной научной станции системы Ашмор. Тогда по контейнеру кто-то несколько раз выстрелил, крышка лопнула и изнутри вырвалось страшное и смертельно опасное чужеродное существо… Солдатам Ригана был дан четкий приказ, поэтому они не могли допустить, чтобы повторилось то, что случилось на астероиде в звездной системе Ашмор.

Послышался топот ног. В нашу сторону бежал один из охранников. Вдруг на его груди появилось несколько красных пятен. Мужчина упал, выронив из рук небольшой пистолет-пулемет «Оса». Он отскочил прямо к контейнерам. Выгадав момент, когда в нашу сторону никто не стрелял, я вытянул руку и поднял оружие.