Вывод из этого напрашивался сам собой: похожие на медуз голубоватые существа — это обыкновенные животные, из которых разумные существа, построившие этот корабль, создают биороботов.

Из наушников раздался голос Кары.

— Эй, иди-ка сюда. Я нашла кое-что интересное.

Кара ушла в самый дальний конец помещения. Когда я подошел к ней, она указала рукой на стену.

— Смотри.

Я повернул голову. Луч мощного фонаря выхватил из темноты пять продолговатых углублений на стене. Рядом с этими нишами неподвижно висели заостренные, размером с кулак, обломки, похожие на осколки льда.

Рядом с углублениями находился очень знакомый нам предмет — большой контейнер. Он наполовину входил в стену и словно примерз к ней — вокруг него была голубоватая масса застывшего вещества. Я провел по ней рукой. Наощупь она была очень твердой.

Однако в тех пяти углублениях когда-то находилось пять точно таких же «вмерзших» в стену контейнеров. И Денису при помощи лазерного резака удалось вытащить их из ниш. Значит и нам с Карой не составит труда достать последний контейнер.

Я сказал Каре об этом. Она хмуро посмотрела на меня и произнесла недовольным голосом:

— Похоже до тебя еще не дошло. Присмотрись-ка повнимательней.

Слегка удивленный, я повернулся к стене и снова посмотрел на контейнер. Рассматривал его несколько секунд, но не заметил ничего подозрительного. Перевел вопросительный взгляд на Кару, ожидая от нее пояснений. Но она промолчала. Тогда я подошел к контейнеру вплотную. И почти сразу же понял в чем дело.

Крышка была приоткрыта. Это первое, что я заметил. А когда посмотрел в окошко, понял, что внутри контейнера ничего и никого нет. Все еще не веря своим глазам, я взялся за край крышки и приподнял ее. Кара подошла ко мне и заглянула внутрь контейнера.

— Пусто, — констатировала она.

— Куда же оно делось?

— Понятия не имею.

Мы продолжили осматривать помещение. Через некоторое время Кара заметила что-то.

— Вон там! — воскликнула она.

Луч ее фонаря выхватил из темноты лежавшее на полу существо. Это был «призрак». Я сразу же потянулся за оружием. Кара тоже. Однако существо даже не шелохнулось. Держа его на прицеле, мы осторожно стали приближаться. «Призрак» до сих пор не двигался. Когда до него оставалась всего пара метров, мы замерли, не решаясь подойти ближе.

«Призраки», которые встречали мне ранее были живыми, агрессивными и невероятно быстрыми. Лежавший же перед нами «призрак» по всей видимости был мертв, так что у меня наконец-то появилась возможность как следует рассмотреть одного из этих существ.

Внешне «призрак» был похож на полупрозрачную огромную медузу. Или на осьминога. Но верхняя часть туловища напоминала бронированный металлический панцирь, из которого выходило около десятка длинных щупалец.